Resumen 2016: Pocono 500

FOTO: Bret Kelley/INDYCAR

La "temporada baja" de la IndyCar continúa, por lo que el equipo de "IndyCar al Día" recapitula lo ocurrido durante 2016. Hoy continuamos con la segunda mitad del calendario, analizando la carrera No. 13, que se disputó en el trióvalo de Pocono, en Pennsylvania.

En una fecha que vio actuaciones brillantes de Ryan Hunter-Reay y Mikhail Aleshin, el único abandono de Simon Pagenaud en la temporada, y la posposición del evento para el día lunes, así como un espeluznante accidente en pits, Will Power logró la victoria y se acercó al liderato del campeonato con tres fechas restantes.

Les dejamos la transmisión de ESPN Latinoamérica que pueden encontrar en YouTube.

VERIZON INDYCAR SERIES 2016

FECHA 13: ABC SUPPLY 500
POCONO RACEWAY
LONG POND, PENNSYLVANIA

RESULTADOS OFICIALES

P	PILOTO	EQUIPO/MOTOR	VTAS/TIEMPO/DIF
1	Will Power	Penske/Chevrolet	200 vtas/2:46:28.985 h.
2	Mikhail Aleshin	Schmidt/Honda	a 1.145 s.
3	Ryan Hunter-Reay	Andretti/Honda	a 5.907 s.
4	Josef Newgarden	Carpenter/Chevrolet	a 7.075 s.
5	Sébastien Bourdais	KVSH/Chevrolet	a 7.528 s.
6	Scott Dixon	Ganassi/Chevrolet	a 7.889 s.
7	Carlos Muñoz	Andretti/Honda	a 11.593 s.
8	Juan Pablo Montoya	Penske/Chevrolet	a 13.434 s.
9	Tony Kanaan	Ganassi/Chevrolet	a 13.798 s.
10	James Hinchcliffe	Schmidt/Honda	a 14.223 s.
11	Graham Rahal	Rahal/Honda	a 14.347 s.
12	Marco Andretti	Andretti/Honda	a 16.333 s.
13	Max Chilton (N)	Ganassi/Chevrolet	a 17.190 s.
14	Jack Hawksworth	Foyt/Honda	a 18.558 s.
15	Charlie Kimball	Ganassi/Chevrolet	a 1 vuelta
16	Conor Daly (N)	Coyne/Honda	a 2 vueltas
17	Pippa Mann	Coyne/Honda	a 3 vueltas
18	Simon Pagenaud	Penske/Chevrolet	a 43 vueltas (Accidente)
19	Helio Castroneves	Penske/Chevrolet	a 137 vueltas (Accidente)
20	Alexander Rossi (N)	Andretti Herta/Honda	a 137 vueltas (Accidente)
21	Ed Carpenter	Carpenter/Chevrolet	a 143 vueltas (Mecánico)
22	Takuma Sato	Foyt/Honda	a 199 vueltas (Accidente)

FOTO: Chris Owens/INDYCAR

DATOS:

- Power: 29na victoria en el automovilismo de monoplazas en Estados Unidos, cuarta y última en 2016, primera en Pocono y segunda en eventos de 500 millas. Podium No. 55 en su trayectoria.
- Team Penske: No. 186 en su historia en el automovilismo de monopostos en Estados Unidos; séptima en Pocono y primera desde 1989 con Danny Sullivan.
- Aleshin: Segundo podium en la IndyCar Series y primero en un óvalo; logró además su primera pole en la serie.
- Hunter-Reay: Tercer y último podium de la temporada; arrancó último pero lideró 31 vueltas. Mejor resultado en óvalos en 2016.
- Bourdais: Mejor resultado en óvalos durante la temporada; primer Top 5 en superspeedways en carreras sancionadas por IndyCar y primer Top 5 en óvalos desde Milwaukee en 2015.
- Mann: Segunda y última participación en 2016.
- Rossi, Pagenaud y Castroneves: Primer y único abandono para los tres en 2016.
- Sato: Segundo abandono del año y primero desde Indy 500.
- Promedio de velocidad: 290.000 km/h.

- Cambios de liderato: 29 entre 9 pilotos: Aleshin (87), Power (55), Hunter-Reay (31), Newgarden (15), Rossi (4), Bourdais (3), Dixon (3), Kanaan (1) y Pagenaud (1).

- Banderas amarillas: 4 para 20 vueltas.

- Vuelta más rápida: Will Power - 41.190 s. (Vta. 151).

- Vuelta más rápida de un líder: Will Power - 41.190 s. (Vta. 151).

- Pilotos con Sanciones: Rossi (Contacto Evitable- Vta. 63).

LOS ENCABEZADOS
- Murió Bryan Clauson; fue donador de órganos.
- Daly portó el No. 88.
- Primer aniversario del accidente de Wilson.
- Newgarden promociona carrera de Watkins Glen.
- Fallece primer "Novato del Año" de CART.
- Pocono también se queda en el calendario.
- Franchitti habla de las conmociones.
- Rossi y la posibilidad de un récord histórico.
- 22 inscritos para las 500.
- El regreso de Pippa Mann.
- Montoya insiste en querer seguir en IndyCar.
- Rahal, obligado a lograr un buen resultado.
- Dixon y sus posibilidades de remontar.
- Aleshin lidera práctica accidentada.
- Newgarden y sus planes para 2017.
- Primera pole de Mikhail Aleshin.
- "SPM es el mejor de los Honda".
- Lluvia pospone carrera para el lunes.
- Flashback: Fontana 500 de 2000.
- Gana Power, se acerca en la lucha.
- Alude Power su momentum la experiencia.
- Aleshin tiene día casi perfecto.
- Hunter-Reay, el piloto del día.
- Incidente en pits enmarca jornada.
- Golpe de Pagenaud que implicó el campeonato.

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Power alude su gran momento a la experiencia

FOTO: Chris Owens/INDYCAR

Will Power ya tiene la misma cantidad de victorias que Helio Castroneves y Rick Mears en el automovilismo de monoplazas en Estados Unidos.

Ahora, parece estar en el mejor momento de toda su trayectoria, ya que ha ganado cuatro de las últimas 6 carreras de la IndyCar, incluyendo la celebrada a inicio de semana en Pocono.

Sin embargo, al australiano todavía no le pesa el hecho de perderse la primera carrera de la campaña, que se llevó a cabo en St. Petersburg, ya que de haber participado y finalizado entre los nueve mejores, en este momento hablaríamos de un nuevo puntero del campeonato.

En lugar de ello, lo que lamenta es no haber estado en buena condición física.

"En ese momento no estaba preocupado por faltar a la carrera", dijo minutos después de ganar las 500 Millas de Pocono. "Lo estaba más en cómo me sentía en la temporada baja, si podía volver a la normalidad de nuevo y si tenía la energía de correr apropiadamente".

"Creo que este descanso de tres semanas me ayudó mucho para obtener condición física, porque no hice nada en las vacaciones. Ahora me siento bien. Sólo hay que ir a cada carrera sacar el máximo de provecho y disfrutarlo".

Antes de las "500 Millas de Indianapolis", Power marchaba décimo en la tabla general, 137 puntos detrás de Simon Pagenaud; a pesar de que el margen se redujo en el clásico del Memorial Day, pero aumentó seis días después en la primera manga de Detroit, el triunfo del australiano fue el inicio de una importante consecución de resultados al frente, por lo que a falta de tres fechas, la distancia entre los pilotos de Team Penske es de sólo 20 unidades.

Sin embargo, él considera que en esta ocasión la experiencia de años anteriores, en la que fue derrotado por Dario Franchiti y Ryan Hunter-Reay en tres años consecutivos, puede jugar a su favor; Pagenaud nunca ha llegado como contendiente real a la última competencia, menos como puntero general.

"Recuerdo cuando solía batallar con Dario por el campeonato", compartió. "Lo puedo ver ahora, he envejecido; cuando maduras como piloto, dejas que la carrera fluya. Eso es en lo que Dario era grande. Eso me frustraba porque era más rápido. Soy rápido. Él era muy metódico y muy bueno en ello".

"Tengo mucho respeto por Dario. Tengo más respeto por él ahora que he envejecido, y solo con ver cómo he trabajado. Obviamente, cuando estás en el calor de la batalla, debes ver todo ese tipo de cosas".

FOTO: Bret Kelley/INDYCAR

La carrera de este lunes fue un claro ejemplo de esa inteligencia que ha desarrollado a la hora de manejar en óvalos, al lidiar con problemas en la puesta a punto de su máquina, administrar combustible e ir avanzando conforme mejoró su máquina; no obstante, asegura que el momento por el que atraviesa es también a causa del kilometraje que ha acumulado en los casi 11 años de participante en los seriales de autos fórmula.

"Se siente normal. No es como si hiciera algo especial. Eso es lo divertido", afirmó. "No es como si estuviera dando más en esto. Sólo te vuelves más experimentado en cómo las carreras se desarrollan, cuándo tomar riesgos, cuándo no. Eso es lo que hemos estado haciendo".

"Mientras más grande seas, más dejas que la carrera fluya. No tratas de forzarla. Si la obtienes, la obtienes. Si no, te mantienes donde estás. Eso era lo que estaba haciendo".

Pocono fue la 29na victoria de Power en su trayectoria en Estados Unidos, la cuarta en óvalos y la segunda en pruebas de 500 millas (Fontana en 2013); en las pistas que quedan en el calendario (Texas, Watkins Glen y Sonoma), ha logrado triunfos.

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Highlights: Pocono 2016

FOTO: Bret Kelley/INDYCAR

Los momentos más importantes de la fecha 13 de la IndyCar en 2016.

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Power gana Pocono; se acerca al liderato

FOTO: Chris Owens/INDYCAR

El momento de Will Power en la segunda mitad del campeonato de la IndyCar parece no tener fin.

Luego de contener la presión de Mikhail Aleshin en un sprint de 20 vueltas, el australiano logró su cuarta victoria en las últimas seis carreras, al llevarse la bandera a cuadros en el óvalo de Pocono, sede de la fecha 13 de la IndyCar.

A pesar de experimentar problemas con la puesta a punto durante la primera mitad de las 500 millas de recorrido, la conservación de combustible le permitió recuperar gradualmente posiciones, pero un accidente de Simon Pagenaud fue el que lo mandó hasta el liderato, ya que estaba finalizando una detención en pits.

Desde ahí, el campeón de 2014 lució imbatible, al escaparse en los dos reinicios y tomar ventaja además de una falla en el coche de Ryan Hunter-Reay para adjudicarse el triunfo, el cual es el primero en el trióvalo de Long Pond, Pennsylvania, el 29no de su trayectoria, el cuarto en óvalos (primero en el año en este tipo de circuitos) y el segundo en eventos de 500 millas (Fontana en 2013).

Con el 18vo sitio de Pagenaud, la distancia entre ambos es de sólo 20 puntos con tres fechas restantes, en lo que parece una lucha de dos, ya que a pesar de su cuarta ubicación, Josef Newgarden es tercero a lejanas 100 unidades.

Aleshin igualó su mejor resultado en la serie al llegar segundo en tanto que Hunter-Reay se recuperó para completar el podium; Newgarden y Sébastien Bourdais completaron el Top 5.

Aleshin y Hunter-Reay hicieron el gasto (FOTO: Bret Kelley/INDYCAR)

Pocos accidentes caracterizaron la jornada, como uno de Takuma Sato en el arranque y el de Pagenaud; sin embargo, el más peligroso ocurrió en la segunda ronda de detenciones en pits, cuando Charlie Kimball y Alexander Rossi se pegaron en el carril de pits, llevándose consigo a Helio Castroneves; incluso, un neumático del ganador de las "500 Millas de Indianapolis" rozó el casco y una mano del brasileño, pero todos salieron ilesos.

Carlos Muñoz se mantuvo de forma consistente en la primera mitad del recorrido, pero ante la fortaleza de sus rivales, se conformó con la séptima plaza, no sin antes superar a Juan Pablo Montoya, quien con un auto de repuesto llegó octavo.

Texas es el siguiente compromiso de la serie, el cual se celebrará este sábado.

INDYCAR SERIES 2016

RESULTADOS- ABC SUPPLY 500 EN POCONO

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Pagenaud sufre golpe en el campeonato

FOTO: Bret Kelley/INDYCAR

Así como con Juan Pablo Montoya hace un año, el primer abandono de Simon Pagenaud en la temporada llegó en el peor momento.

Mientras corría en el Top 10 con 43 vueltas restantes en las 500 Millas de Pocono, el francés se pegó en el muro externo de la curva 1, dañando la parte derecha de su monoplaza y condenándolo a finalizar en el lugar 18.

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— IndyCar Series (@IndyCar) August 22, 2016

"El auto tocó el piso y me fui al muro", dijo a las cámaras de televisión. "Fue muy extraño. Se iba un poco al fondo, pero no a tal grado, y perdí el control del volante".

El piloto de Team Penske no abandonaba desde el Grand Prix de Indianapolis de 2015, hace 23 competencias, lo que era la racha más extensa de entre los activos.

Ahora, su distancia con Will Power se reduce a 20 unidades con tres fechas restantes, considerando que la fecha final en Sonoma otorga puntuación doble; el australiano ganó la competencia tras contener la presión de Mikhail Aleshin en el último stint de carrera.

En la campaña anterior, Montoya tenía una distancia de 69 unidades sobre Scott Dixon hasta antes de la prueba en Iowa, donde ambos tuvieron problemas y la separación se redujo a 48 unidades; eventualmente, el neozelandés lo igualó en puntos, pero al tener mayor cantidad de victorias, se alzó con la corona.

La próxima fecha de la temporada será en Texas, este sábado.

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Incidente en pits enmarca jornada

FOTO: Bret Kelley/INDYCAR

Las 500 millas de Pocono corrieron mayoritariamente bajo bandera verde; sin embargo, un incidente espectacular enmarcó la jornada, cuando en la vuelta 64, tres autos se accidentaron en pleno carril de pits.

Justo cuando salía de su segundo servicio, Alexander Rossi comenzó a retomar la marcha hasta que, varios metros adelante, Charlie Kimball no pudo frenar y se lo llevó de encuentro; a pesar de la poca velocidad, el ganador de las "500 Millas de Indianapolis" despegó para terminar en el coche de Helio Castroneves, quien también iba saliendo.

El impacto fue tal que un neumático del piloto de Andretti Herta Autosport estuvo a milímetros de provocar una tragedia, al rozar el casco del brasileño e incluso lastimar una de sus manos; sin embargo, todos salieron ilesos.

Aunque furioso, Castroneves salió de su vehículo por sus propios medios; sin embargo, a pesar de los esfuerzos de sus mecánicos, se retiró de la carrera, siendo un duro golpe para sus posibilidades para luchar por el campeonato. Misma situación para Rossi, quien no había registrado un retiro hasta esta fecha.

Kimball se mantuvo en carrera, pero con vueltas de desventaja.

El Control de Carrera había anunciado que, de haber regresado, Rossi hubiera sido sancionado por provocar un "accidente evitable", por lo que para que quedara registrado, se le agregaron 20 segundos a su tiempo final.

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Hunter-Reay, el piloto del día en Pocono

FOTO: Bret Kelley/INDYCAR

Accidente en las prácticas que lo obligó a usar su auto de repuesto, arranque desde la última posición, rebase a todo el pelotón (incluyendo a cinco máquinas en la primera curva), para llegar al liderato, problemas mecánicos y su eventual recuperación desde el 12mo al tercer sitio en 20 vueltas.

Así de eventual fue el fin de semana para Ryan Hunter-Reay, quien a pesar del cansancio y de las felicitaciones de otros pilotos, estuvo cerca de repetir el triunfo en Pocono, donde la IndyCar cumplió su 13ra fecha.

Sin embargo, todo lo que le ocurrió en este par de días bien puede resumir la manera en que se ha desarrollado su temporada, ante eventos como los de Indy 500, en el que Townsend Bell le pegó en los pits, o Mid-Ohio, cuando una falla en la presión de combustible le hizo perder lugares en el final.

"Debimos estar en Victory Lane", afirmó en conferencia de prensa. "Estábamos ahí cuando lo necesitamos, pero aguardé un poco, lo hice".

"Hay pocas veces en tu carrera en la que tienes un auto con el que estás completamente en línea y está haciendo todo lo que necesitas que hiciera. Eso es lo que tenía hoy. Fue como el auto de la Indy 500 de 2014 (mismo que destruyó el sábado)".

La recuperación que el líder de Andretti Autosport tuvo se vio interrumpida en el penúltimo reinicio, con 38 vueltas restantes, cuando una falla eléctrica apagó el auto por varios segundos, lo cual lo dejó un giro abajo.

"Cuando estaba en los pits, casi detenido, pensé: 'Veamos, metamos el clutch una vez más'. (El sistema de ignición) reinició muy rápido y (el motor) encendió", describió.

"Por lo que escuché, algo se desconectó del motor, porque (los mecánicos) perdieron señal de él en la Unidad de Control (ECU, por sus siglas en inglés). No sé cómo volvió ni qué lo hizo, si fue un mal conector. Algo muy raro sucedió".

FOTO: Chris Jones/INDYCAR

Hunter-Reay aprovechó el último encadenamiento para volver a la vuelta del líder, pero al perder tiempo en una batalla con Juan Pablo Montoya y Scott Dixon, sólo le alcanzó para ser tercero, a 5.9 segundos del ganador Will Power.

"Él (Montoya) me contuvo por algunas vueltas que fueron muy valiosas. Pero ese es su trabajo. Eso es lo que se supone que debe hacer. Así son la carreras. Fue difícil superarlo", afirmó.

"Perdí algunas vueltas ahí. Iba (superando) un coche por vuelta, hasta que llegué a él. Pero fue divertido. Sólo se nos acabó el tiempo".

Finalmente, aunque no vio de inmediato el accidente entre Helio Castroneves, Alexander Rossi y Charlie Kimball, el campeón de 2012 es uno de los que se resiste a utilizar algún dispositivo en los habitáculos en tanto no sea completamente eficaz.

"Los autos open-wheel siempre han sido autos open-wheel", opinó. "Sabemos que nuestras cabezas están expuestas. Quizá un día tendremos una solución para ello".

"Cuando está bien, está bien. Un día llegará. Llegará con un auto que tenga una parte intuitiva del diseño, si trabaja".

Hunter-Reay es undécimo en el campeonato con 330 puntos, 167 detrás del líder Simon Pagenaud.

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Aleshin tiene un día casi perfecto

FOTO: Bret Kelley/INDYCAR

Por segunda carrera al hilo, el ruso que corre en la IndyCar se quedó cerca de la victoria.

Aunque inició en la pole, lideró 87 de las 200 vueltas y estuvo en posición de hacer la maniobra de la victoria, Mikhail Aleshin estuvo a punto de consolidar un fin de semana casi perfecto en Pocono, ya que volvió al podium después de más de dos años con su segundo lugar en la jornada de este lunes, pero no pudo alcanzar a Will Power en el sprint final de 20 vueltas.

"El día fue definitivamente grandioso", expresó en conferencia de prensa. "Pudo ser más grande si estuviera en el lugar más alto del podium, pero hoy creo que fue justo. Will lo mereció más porque él fue más rápido".

A pesar de tener un par de eventualidades a lo largo del recorrido, como el empezar a perder el balance de su máquina antes del accidente de Simon Pagenaud y esquivar a tiempo a Ryan Hunter-Reay cuando éste sufrió un problema eléctrico en el reinicio siguiente, el integrante de Schmidt Peterson Motorsports reforzó sus comentarios del sábado, en los que aludió que su escudería ha mejorado mucho conforme ha pasado el año.

Sin embargo, al ser cuestionado respecto a su mejoría en óvalos, prefirió ser cauteloso, aunque admitió que se ha adaptado de manera decente a ellos.

"En la clasificación en Indy me divertí mucho. Ustedes lo saben", bromeó.

"No debería decir eso porque cuando dices que tienes un sentimiento por los óvalos, te ataca propiamente. Pero diré que me gustan, y creo que es un estilo de carreras apropiado. Los disfruto mucho aquí en Estados Unidos. Nunca había intentado los óvalos antes. Es una gran experiencia para mí la que he tenido".

En 2014, su año de debut en la categoría, Aleshin lideró sólo cuatro vueltas, una en óvalos y tres en circuitos permanentes/callejeros; en esta campaña acumula 120 giros: 33 en Mid-Ohio y 87 en Pocono, las dos fechas más recientes del certamen.

A pesar de estar eliminado en la carrera al título, espera poder brindar otra notable actuación este sábado, cuando se reinicien los 600 km de Texas, en la que pronostica un escenario completamente distinto.

"Lo único que puedo llevarme con mi equipo de esta pista (Pocono) definitivamente es el hecho de que estamos mejorando y mejorando, la confianza, el progreso que tenemos", aseguró.

"Sólo necesitamos mantener este momentum para la próxima carrera porque estaremos arrancando terceros ahí".

El de este lunes fue el cuarto podium de la escuadra de Sam Schmidt y Ric Peterson, y el segundo del ruso en la serie (también fue segundo en Houston 2 en 2014); con el abandono de Takuma Sato, sube a 15to en la tabla general.

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Aparece la lluvia en Pocono; se corre el lunes.

FOTO: Chris Owens/INDYCAR

El pronóstico previsto desde hace una semana se hizo realidad.

La lluvia apareció en Pocono Raceway de manera considerable alrededor de las 14 hrs (Tiempo Local- Este de Estados Unidos), por lo que el arranque de las 500 millas de la IndyCar, al menos, se ha pasado para mañana lunes.

Cabe destacar que ni la categoría ni los dueños del autódromo tienen los llamados Air Titans, ya que son exclusivos de la NASCAR, por lo que al ser una pista con amplia longitud y ancho en ciertas zonas, el proceso de secado toma varias horas.

Además, no se cuenta con luces artificiales, por lo que la ventana de completar el 100% del recorrido era muy reducida.

Por ende, la fecha 13 de la campaña arrancará al mediodía Tiempo Local, es decir, a las 13 hrs de Argentina, Uruguay y Chile, mediodía de Venezuela y 11 AM en Colombia y México.

Estén atentos a las novedades que se presenten sobre de las retransmisiones en televisión.

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Recordando: Lunes de 500 millas

No es raro que el clima posponga competencias del automovilismo estadounidense para el día lunes; la última vez que ocurrió con la IndyCar fue en 2011 (Brasil).

Sin embargo, el cambio de fecha de la Pocono 500 será la primera vez en casi 16 años en que un evento oval de 500 millas de longitud se lleve a cabo en el día inicial de la semana laboral. El escenario es bien recordado por los aficionados de varios años.

Fontana, el superóvalo californiano de 2 millas de longitud, sirvió como escenario para definir el título de la serie CART/Champ Car; a pesar de haber arrancado el día domingo, las precipitaciones forzaron a suspender el evento con 29 vueltas cumplidas, completando el resto del recorrido para el siguiente día.

Seis de los 26 participantes vieron la bandera a cuadros; Christian Fittipaldi logró la victoria, su última en la especialidad, mientras Gil de Ferran (en foto) fue campeón. Era la última carrera de Juan Pablo Montoya en la serie antes de partir a la Fórmula 1 a la vez que Adrián Fernández quedó como subcampeón.

A continuación recordamos esta caótica carrera, no sin antes recordarles que la fecha 13 de la IndyCar arrancará a las 12:09 hrs (Tiempo Local- Este de Estados Unidos).

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Aleshin: "El equipo es el mejor con Honda"

FOTO: Chris Jones/INDYCAR

Mikhail Aleshin podrá no ser tan expresivo, pero su emoción por lograr su primera pole position en la IndyCar Series fue inmensa.

Y es que a fines de mes se cumplen dos años del impresionante accidente sufrido en Fontana, California, que lo dejó con múltiples fracturas, una conmoción y un pulmón dañado, cuando tomó vuelo sobre el auto de Charlie Kimball y se incrustó en el alambrado de las curvas 3 y 4.

Desde entonces se presentaron varios infortunios profesionales, como el no poder correr en la categoría ante las restricciones que en su momento se aplicaron a su patrocinador, lo que lo obligó a volver a Europa; sin embargo, su vuelta en Sonoma lo volvió a colocar en el mapa.

A pesar de ubicarse 16to en la clasificación general, asegura que él y su equipo están en su mejor momento.

"Estoy muy feliz por el equipo, primero que nada, porque hemos pasado por varias cosas", declaró en conferencia de prensa tras la clasificación. "Atravesamos por varias situaciones difíciles al final de 2014. Ellos me apoyaron ahí, después el año pasado para una sola carrera, la última en Sonoma, y acabamos en el Top 10".

"Este año, hemos tenido buenas cosas, algunas difíciles... me refiero a carreras. Creo que la última parte de la temporada ha sido realmente buena, y hemos tenido un buen progreso".

El ruso fue séptimo en 2014 (FOTO: Chris Owens/INDYCAR)

Ante la mala performance de Andretti Autosport, la inconsistencia de Rahal Letterman Lanigan Racing y las buenas actuaciones que tanto él como su coequipero James Hinchcliffe han mostrado en tiempo reciente, Aleshin incluso asegura que su escudería, Schmidt Peterson Motorsports, es la que se ha cargado al hombro la representación de Honda gracias a la química que ha formado con el canadiense.

"Desde mi lago, el equipo es el mejor con Honda al momento", afirmó. "Los muchachos han hecho un gran trabajo. Estoy muy orgulloso del equipo para el cual estoy compitiendo".

"James es un tipo abierto. Hemos estado trabajando juntos en todo el año, compartiendo toda la información. Entonces no tenemos secretos ante el progreso del equipo en la segunda parte del año. La clave para ello solo es trabajar juntos. Sólo somos dos en el equipo. Si vamos a esconder algo, no será bueno al final para los dos".

Para la carrera de este domingo, a pesar de tener la mejor ubicación de salida, la dificultad del circuito junto con la longitud del evento serán un gran reto para el ruso, quien finalizó séptimo en 2014.

"No es posible tener un auto perfecto en esta pista como en todos lados", aseguró. "Incluso en Indy, cuando ves las cuatro curvas, todas se ven similares o iguales, pero ahí no lo son por las diferentes direcciones del viento".

"En esta pista, dejando de lado el viento, las tres curvas tienen diferente peralte y ángulo. Esta pista es una pesadilla para los ingenieros".

Si la lluvia lo permite, las 500 Millas de Pocono darán inicio a las 15:09 hrs (Tiempo Local- Este de Estados Unidos).

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Logra Aleshin primera pole en IndyCar

FOTO: Bret Kelley/INDYCAR

Mikhail Aleshin continúa con buen momento y quiere revancha de inmediato en la IndyCar Series.

El integrante de Schmidt Peterson Motorsports inscribió su hombre en la historia al ser el primer ruso en lograr una pole position en el automovilismo de monoplazas de Estados Unidos al establecer el tiempo más rápido en la clasificación para la 13ra fecha del campeonato, a celebrarse este domingo en Pocono.

Después de su desafortunado final hace tres semanas en Mid-Ohio, en el que la estrategia lo había dejado en el liderato pero una bandera amarilla y una desastrosa detención le impidieron luchar por la victoria, Aleshin fue el mejor en el entrenamiento matutino y promedió una velocidad de 354.771 km/h en sus dos vueltas lanzadas, suficiente para superar a Josef Newgarden, quien fue el penúltimo en salir y amenazó con quitarle el lugar de honor.

La de mañana será su participación 31 en la serie, en la cual sólo había logrado un segundo sitio de largada en la segunda válida de Houston en 2014; actualmente es 16to en el certamen. En tanto Newgarden, integrante de Ed Carpenter Racing, perdió una oportunidad importante de restar un punto a su déficit en el campeonato debido a que Simon Pagenaud jugó conservador y apenas fue 14to.

El francés arranca este domingo con 58 unidades de diferencia sobre Will Power, quien se ubicó octavo, a la vez que Scott Dixon perdió la brújula de la puesta a punto para apenas colocarse en la 19na casilla.

Un sorprendente Takuma Sato, quien aprovechó una baja en la temperatura de pista ante la aparición de una nube, logró su mejor clasificación del año al ser tercero, en tanto que Helio Castroneves y Carlos Muñoz completaron el Top 5, en una sesión en la que parecía que los usuarios de Honda dominarían, pero al final se repartieron, en partes iguales, los primeros 10 sitios con la gente de Chevrolet.

Muñoz arranca quinto (FOTO: Chris Jones/INDYCAR)

21 autos tomaron parte de la clasificación porque Ryan Hunter-Reay no salió a pista, ante los daños que tuvo su vehículo principal en la práctica matutina; el estadounidense trabaja con su equipo, Andretti Autosport, en preparar su vehículo de reserva para la sesión de esta tarde.

Otro de los que se accidentaron en la mañana, Juan Pablo Montoya, pudo salir a pista, luego de que sus mecánicos prepararon, en menos de tres horas, un auto de reserva con piezas prestadas de sus coequiperos. Al final, terminó 15to.

En tanto, Muñoz volvió a ser el mejor representante de Andretti, pero aseguró que su enfoque estará en la carrera, la cual es de 500 millas y en la que la estrategia y paciencia serán claves.

Esta tarde, a las 17 hrs (Tiempo Local- Este de Estados Unidos) se celebrará una práctica de 30 minutos; la carrera está programada para este domingo a las 15:09 hrs. (Tiempo Local).

INDYCAR SERIES 2016

PARRILLA DE SALIDA- ABC SUPPLY 500

P	PILOTO	EQUIPO/MOTOR	VELOCIDAD
1	Mikhail Aleshin	Schmidt/Honda	220.445 mph
2	Josef Newgarden	Carpenter/Chevrolet	220.195 mph
3	Takuma Sato	Foyt/Honda	220.067 mph
4	Helio Castroneves	Penske/Chevrolet	219.781 mph
5	Carlos Muñoz	Andretti/Honda	219.647 mph
6	James Hinchcliffe	Schmidt/Honda	219.463 mph
7	Alexander Rossi (N)	Andretti Herta/Honda	219.326 mph
8	Will Power	Penske/Chevrolet	218.617 mph
9	Tony Kanaan	Ganassi/Chevrolet	218.606 mph
10	Ed Carpenter	Carpenter/Chevrolet	218.424 mph
11	Graham Rahal	Rahal/Honda	218.204 mph
12	Jack Hawksworth	Foyt/Honda	218.051 mph
13	Marco Andretti	Andretti/Honda	218.012 mph
14	Simon Pagenaud	Penske/Chevrolet	217.721 mph
15	Juan Pablo Montoya	Penske/Chevrolet	217.284 mph
16	Charlie Kimball	Ganassi/Chevrolet	216.917 mph
17	Max Chilton (N)	Ganassi/Chevrolet	216.689 mph
18	Sébastien Bourdais	KVSH/Chevrolet	216.263 mph
19	Scott Dixon	Ganassi/Chevrolet	215.337 mph
20	Conor Daly (N)	Coyne/Honda	214.757 mph
21	Pippa Mann	Coyne/Honda	211.267 mph
22	Ryan Hunter-Reay	Andretti/Honda	Sin tiempo

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Newgarden, sin novedad respecto a 2017

FOTO: Chris Jones/INDYCAR

Parecía que Josef Newgarden bromeaba con respecto a su situación contractual para la temporada de IndyCar en 2017, considerando que puede ser uno de los más solicitados en el mercado.

"Espero ser contratado", expresó el estadounidense tras clasificar en segundo lugar en las 500 Millas de Pocono, sólo por detrás de Mikhail Aleshin.

Pero la realidad es que, con menos de un mes para que termine la campaña, y siete para el inicio del siguiente, el actual titular de Ed Carpenter Racing resalta la importancia de firmar con alguna escudería

"Siento que digo esto cada año. La meta número uno es ser contratado. Es en serio", resaltó. "Si te contratan para manejar un auto profesionalmente, eso ya es un gran logro".

Dicho esto, Newgarden afirmó que todavía no ha firmado con ninguna escuadra para el siguiente año argumentando que, a pesar de tener 120 puntos de desventaja ante el líder Simon Pagenaud, su enfoque actual es intentar seguir en la lucha por el titulo.

"Dónde vaya a estar, no lo sé", afirmó. "Estoy en un gran equipo en este momento. Estoy muy feliz con Ed Carpenter Racing, Espero que podamos ganar el campeonato, creo que será muy difícil para nosotros, pero sería grandioso si podemos hacer eso. Ese es mi único enfoque ahora".

Respecto a la conclusión de la carrera de Texas, en la cual extraoficialmente quedará 21ro al no poder competir, el ex campeón de Indy Lights confirmó, sin dejar el tono humorístico, que estará presente como espectador, apoyando a su jefe y coequipero Ed Carpenter.

"Supongo que en la forma en la que corríamos, técnicamente sigo en el hospital", dijo. "Intentaré estar con perfil bajo durante el fin de semana. Estaré ahí apoyando al equipo. Obviamente, si esto permanece en la misma forma, espero que Ed gane la carrera".

Sobre la competencia de este domingo, Newgarden asegura que el estilo de competencia será muy parecido al visto en las "500 Millas de Indianapolis", incluyendo la posibilidad de ver reinicios espectaculares.

"Creo que todavía habrá algunos ahorrando combustible desde el inicio. Veremos a gente yendo al final del pelotón. Después, mientras nos aproximamos a las últimas 50 o 60 vueltas, será muy frenético con movimiento en el frente", pronosticó.

La Pocono 500 arranca a las 15:09 hrs (Tiempo Local - Este de Estados Unidos).

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Hay amenaza de lluvia para el domingo

FOTO: Chris Jones/INDYCAR

Por segunda vez en el año, podríamos tener algún retraso o incluso un cambio de día para las 500 Millas de Pocono de la IndyCar.

Y es que durante toda la semana, el pronóstico de lluvia ha estado latente; el escenario más pesimisma lo otorga The Weather Channel, el cual aseguró, hasta la noche de este sábado, que hay un 95% de chance de precipitaciones entre las 15 y 18 hrs (Tiempo Local- Este de Estados Unidos), horario en el que está programado el evento.

Sin embargo, de acuerdo con Accuweather.com hasta la noche de este sábado, existe un 24% de probabilidad de que aparezca el agua a la hora de la bandera verde y de al menos 49% para el resto de la tarde, por lo que puede suponerse que, en caso de poder largar, la distancia programada sea recortada.

La puesta de sol se estima alrededor de las 19:50 hrs. en Pocono, autódromo que no cuenta con luces artificiales.

En la edición de 2014, que sólo tuvo una bandera amarilla, se completó en 2 horas con 28 minutos, pero el año pasado, en la que se registraron 12 encadenamientos, se requirieron de 3 horas y 25 minutos.

Para el lunes, no hay probabilidad de precipitaciones.

Estén pendientes a cualquier actualización del clima.

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Aleshin lidera práctica matutina accidentada

FOTO: Bret Kelley/INDYCAR

Tres choques enmarcaron la primera práctica de este fin de semana en Pocono, donde se celebra la fecha 13 de la temporada de IndyCar y en la que Mikhail Aleshin fue el más rápido.

Y es que mientras los pilotos comienzan a encontrar la puesta a punto adecuada, el más mínimo error puede costar mucho, en especial en un óvalo donde la velocidad y precisión es fundamental para conseguir un buen resultado.

Con poco más de 10 minutos cumplidos, Ryan Hunter-Reay perdió el control de su vehículo, cuyo monocasco era el que logró la victoria en las "500 Millas de Indianapolis" en 2014, en la curva 1, para destruir la parte lateral izquierda del mismo (VER VIDEO), por lo que a pesar de quedar 13ro en los tiempos, esencialmente no ha rodado kilómetros, ya que su auto de reserva está siendo preparado para el resto de la actividad.

El segundo en pegarse, pasada la hora de sesión. fue Charlie Kimball, quien en una situación muy similar a la del piloto de Andretti Autosport, perdió el control de su máquina e impactó en la pared externa, siendo una rodilla y los saltos que daba su chassis accidentado el que expulsaron a su volante del habitáculo (VER VIDEO).

A los 90 minutos de práctica se les iban a añadir 10 extra, hasta que Juan Pablo Montoya pasó por la misma suerte, al perder el coche en la curva 2 y sufrir un impacto menor a los anteriores, por lo que la sesión fue dada por terminada.

Los tres participantes fueron dados de alta en poco tiempo por el equipo médico de la categoría; se desconoce al momento si participarán en la sesión de clasificación o si el colombiano y el miembro de Chip Ganassi Racing cambiarán también a su máquina de repuesto.

Aleshin lideró un 1-2 de Schmidt Peterson Motorsports, ya que James Hinchcliffe fue segundo; Josef Newgarden, Alexander Rossi y Carlos Muñoz completaron el Top 5, en un entrenamiento en el que Simon Pagenaud terminó 14to luego de ser espectador de primera fila de los choques de Hunter-Reay y Montoya, pero esquivándolos sin problema. Honda se colocó en cuatro de los primeros cinco sitios, pero fueron los únicos en el Top 10.

Will Power, sublíder del certamen, fue sexto, en tanto que Montoya había marcado el noveno mejor registro y Scott Dixon, el 12do.

La clasificación se llevará a cabo a las 13:30 hrs (Tiempo Local - Este de Estados Unidos).

INDYCAR SERIES 2016

ABC SUPPLY 500 - PRÁCTICA 1

P	PILOTO	EQUIPO/MOTOR	VELOCIDAD
1	Mikhail Aleshin	Schmidt/Honda	221.932 mph
2	James Hinchcliffe	Schmidt/Honda	220.290 mph
3	Josef Newgarden	Carpenter/Chevrolet	220.160 mph
4	Alexander Rossi (N)	Andretti Herta/Honda	219.927 mph
5	Carlos Muñoz	Andretti/Honda	219.920 mph
6	Will Power	Penske/Chevrolet	219.413 mph
7	Tony Kanaan	Ganassi/Chevrolet	218.751 mph
8	Charlie Kimball	Ganassi/Chevrolet	218.622 mph
9	Juan Pablo Montoya	Penske/Chevrolet	218.593 mph
10	Ed Carpenter	Carpenter/Chevrolet	218.389 mph
11	Jack Hawksworth	Foyt/Honda	218.358 mph
12	Scott Dixon	Ganassi/Chevrolet	217.942 mph
13	Ryan Hunter-Reay	Andretti/Honda	217.932 mph
14	Simon Pagenaud	Penske/Chevrolet	217.830 mph
15	Helio Castroneves	Penske/Chevrolet	217.797 mph
16	Takuma Sato	Foyt/Honda	217.525 mph
17	Marco Andretti	Andretti/Honda	217.516 mph
18	Max Chilton (N)	Ganassi/Chevrolet	216.916 mph
19	Graham Rahal	Rahal/Honda	216.668 mph
20	Sébastien Bourdais	KVSH/Chevrolet	216.635 mph
21	Conor Daly (N)	Coyne/Honda	213.463 mph
22	Pippa Mann	Coyne/Honda	210.701 mph

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Pocono inaugura la recta final

FOTO: Bret Kelley/INDYCAR

Las siguientes cinco semanas definirán al campeón de la IndyCar en este 2016. 

La categoría más rápida del mundo disputará las cuatro carreras que terminan con el calendario, empezando este domingo con las 500 Millas de Pocono, que se llevarán a cabo en el Pocono Raceway, óvalo que recibe al serial de monoplazas por cuarto año consecutivo en la era moderna de la especialidad.

18 pilotos sobreviven en la carrera al campeonato, pero cuando ondee la bandera verde, restarán 14 con posibilidad matemática para lograr el título, el cual es dominado por Simon Pagenaud (Team Penske), quien gracias a la victoria obtenida en Mid-Ohio hace tres semanas, amplió su ventaja sobre Will Power a 58 puntos.

A pesar de no tener un historial tan consistente en óvalos en esta campaña, siendo la segunda posición en Phoenix su mejor producción al momento, el francés tiene la posibilidad jugar de manera conservadora para administrar dicha distancia de aquí hasta fin de año; sin embargo, el integrante de Team Penske asegura que él buscará pelear por las primeras plazas. Ninguna de sus ocho victorias históricas han llegado en algún circuito de este tipo.

El resto de sus perseguidores más cercanos, Helio Castroneves, Josef Newgarden y Scott Dixon, se verán obligados a jugarse sus últimas cartas, ya que a pesar de que la final de temporada, Sonoma, otorga puntaje doble, estarían fuera de toda posibilidad matemática, así que además de lograr una victoria o al menos un podium, necesitarán "ayuda" de Pagenaud, algo que pocas veces se ha dado en el año.

¿Seguirá Pagenaud con amplia ventaja? FOTO: Chris Jones/INDYCAR

En situación similar, e incluso más comprometida, se encuentran los pilotos colombianos Carlos Muñoz y Juan Pablo Montoya, quienes marchan octavo y duodécimo en la clasificación general; si salen de Pocono a 172 unidades o más del liderato, automáticamente quedarán fuera de la contienda cuando arranque la siguiente fecha (Texas), en caso de que haya 22 participantes en las carreras restantes.

Mientras el piloto de Andretti Autosport logró un podium en la más reciente fecha y luce, junto con todo su equipo, como favorito para el fin de semana, si uno se basa en el rendimiento mostrado en Indianápolis, óvalo con velocidades similares a Pocono, el de Team Penske busca por fin romper la mala racha de resultados, las cuales se han originado por momentos de mala fortuna y circunstancias externas.

Montoya ganó en este autódromo en 2014, año en el que volvió a los años monoplaza, además de ser tercero hace un año.

Montoya ganó en 2014 (FOTO: Chris Jones/INDYCAR)

El trióvalo localizado en Long Pond, Pennsylvania, mide 2.5 millas (4.02 km), tiene tres curvas, todas con diferente radio de curva e inclinación, en el que se han alcanzado velocidades de casi 370 km/h, por lo que pueden esperarse múltiples cambios de liderato o, como ocurrió en 2013 y 2014, poca acción en pista y mucha estrategia en pits.

Será el evento No. 32 en la historia del automovilismo de monoplazas en Pocono; Mark Donohue fue el primer ganador en 1971, a la vez que AJ Foyt tiene el récord de triunfos con cuatro. Team Penske es la escudería más efectiva con cuatro victorias.

Ryan Hunter-Reay (Andretti) es el vencedor más reciente, siendo además su última victoria en la IndyCar al momento.

La actividad se conformará por dos sesiones de práctica y la clasificación durante el sábado; la carrera, pactada a 200 vueltas, si el estado del tiempo lo permite, está programada para las 15:09 hrs (Tiempo Local - Este de Estados Unidos).

INDYCAR SERIES 2016

FECHA 13: POCONO 500
Pista: Pocono Raceway
Localidad: Long Pond, Pennsylvania
Longitud: 2.5 millas / 4.023 km
Curvas: 3 (Inclinación de 14° en Curva 1, 8° en Curva 2 y 11° en Curva 3)
Distancia a recorrer: 200 vueltas / 500 millas / 804.672 km
Récord de pista: Juan Pablo Montoya (2014) / 40.1929 s. / 223.920 mph / 360.364 km/h

VUELTA ON-BOARD

GANADORES ANTERIORES:
2015- Ryan Hunter-Reay (Andretti Autosport/Honda)
2014- Juan Pablo Montoya (Team Penske/Chevrolet)
2013- Scott Dixon (Chip Ganassi Racing/Honda)
1990-2012- No se corrió
1989- Danny Sullivan (Team Penske/Chevrolet)

LISTA DE INSCRITOS: Click Aquí

ESTADO DEL CAMPEONATO: Click Aquí

CRONOGRAMA DE ACTIVIDADES
*Todas las sesiones, a excepción de la carrera, se verán por RaceControl.IndyCar.com

SÁBADO 20 DE AGOSTO

SESIÓN	LOCAL	ARG/URU CHI/BRA	VEN	COL/MEX
PRÁCTICA 1	09:00	10:00	09:00	08:00
QUALY	13:30	14:30	13:30	12:30
PRÁCTICA 2	17:00	18:00	17:00	16:00

DOMINGO 21 DE AGOSTO

SESIÓN	LOCAL	ARG/URU CHI/BRA	VEN	COL/MEX
INTRO PILOTOS	14:27	15:27	14:27	13:27
COMANDO	15:03	16:03	15:03	14:03
CARRERA	15:09	16:09	15:09	14:09

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500 millas de homenaje

FOTO: Chris Owens/INDYCAR

El show debe continuar. Así ha ocurrido en prácticamente toda la historia del deporte, así como en el último año y no deberá ser diferente en el fin de semana.

Este domingo, los pilotos de la IndyCar correrán en el Pocono Raceway por primera vez desde el infortunado accidente que cobró la vida de Justin Wilson; el primer aniversario de este suceso se cumplirá la próxima semana.

Por ello, el ambiente será un poco denso, aunque no significa que tengan deseo de no correr.

"Es difícil para nosotros aceptarlo, perdimos a nuestro buen amigo", expresa Takuma Sato, quien finalizó sexto en la edición de la carrera del año pasado.

"Es importante ir hacia adelante y es por Justin que nuestra seguridad ha mejorado este año. IndyCar esta teniendo mucho compromiso por nuestro ambiente de seguridad y el progreso ha sido grandioso. Entonces correremos fuerte pero siempre estaremos pensando en él".

Este evento ha propiciado que los medios abarquen en dos situaciones colaterales: en entrevista a The Indianapolis Star (DAR CLICK AQUÍ), Julia Wilson, viuda del británico, compartió que el último año ha sido difícil para ella y sus dos hijas, a pesar de tener la ayuda de Susie Wheldon, quien pasó por una situación similar hace aproximadamente cinco años, cuando Dan tuvo el golpe mortal en Las Vegas.

"¿Cómo lo explicas?", cuestionó. "Ha sido un año difícil, hay que dejarlo así. Puede mejorar algo, pero se ha vuelto un poco peor, para ser honesta. Creo que todos estamos sufriendo ahora... en el enojo y el atravesar el proceso".

El otro tema que ha sido consistente durante el año en series como la Fórmula 1, pero que vuelve a relacionarse con la categoría, es el tema de la seguridad en los habitáculos.

Terry Trammell, consultor de seguridad de la categoría, reveló que se está trabajando en una especie de deflector con forma curva que, si bien no es parecido a lo que utiliza en las competencias de la NHRA, puede ser una alternativa para prevenir que las autopartes hieran a los pilotos; sin embargo, no hay al momento un tiempo estimado para que comience a probarse en los autos.

"El intentar ajustarlo al chassis toma un poco de ingenuidad, y estamos trabajando en ello", dijo a The IndyStar (DAR CLICK AQUÍ). "No haremos ningún anuncio sobre cuándo pueda estar listo, sólo diremos que estamos trabajando en ello diariamente".

Uno de los pilotos que esperaba con ansias la carrera de Pocono pero no podrá participar es Sage Karam, quien lideraba a falta de 20 vueltas hasta que perdió el auto y se golpeó con el muro de la curva 1; el cono delantero de su auto fue el que impactó con la cabeza de Wilson.

El estadounidense no corrió la última fecha de la campaña anterior, ya que Sebastián Saavedra había sido confirmado en ese asiento, pero desde ese momento admitió que necesitó terapia psicológica para poder entender lo que había sucedido.

Karam corrió únicamente en Indianapolis este año, abandonando a causa de un incidente. Para este fin de semana, intentó negociar con una escudería, pero no se juntó el presupuesto suficiente, por lo que sólo estará como espectador.

Bryan Clauson (FOTO: IMS Photo)

La carrera de Pocono también rendirá homenaje a Bryan Clauson, ex corredor de NASCAR quien participó en tres ediciones de las "500 Millas de Indianapolis", fallecido el 7 de agosto a causa de las heridas provocadas por un accidente en midgets. Los integrantes de Dale Coyne Racing, Conor Daly y Pippa Mann, le rendirán homenaje en sus autos y cascos.

Honored to carry the initials of a legend on the side of our car this weekend. Let's ride #BCforever @ByrdRacing pic.twitter.com/KFgbLFNmoJ

— Conor Daly (@ConorDaly22) August 16, 2016

Helmet ready. #BCforever #StillChasing200 pic.twitter.com/SEghdKKl00

— Pippa Mann (@PippaMann) August 17, 2016

La actividad en Pocono será de dos sesiones de prácticas y la clasificación para el sábado; si la lluvia lo permite, la competencia iniciará a las 15:09 hrs (Tiempo Local - Este de Estados Unidos).

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Muñoz, listo para la Pocono 500

FOTO: Matt Fraver/INDYCAR

Carlos Muñoz tiene un notable conjunto de resultados en Pocono Raceway, por lo que buscará su primera victoria en la temporada de IndyCar este domingo.

El colombiano, quien gracias al podium logrado en Mid-Ohio subió a la octava posición del campeonato, sabe lo que es ganar en este rápido superóvalo: en 2013 dominó el evento de la Indy Lights, además de que finalizó tercero en 2014 y quinto hace un año, por lo que tiene buenas expectativas para este fin de semana.

La siguiente es una entrevista que otorgó a la gente de Pocono Raceway en el test colectivo que se realizó hace un par de semanas.

 

La carrera inicia este domingo a las 15:09 hrs (Tiempo Local- Este de Estados Unidos).

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¿Podrá Dixon remontar en el campeonato?

FOTO: Joe Skibinski/INDYCAR

Las últimas carreras no han sido lo más afortunadas para Scott Dixon en la IndyCar, pero mientras haya posibilidades de coronarse, nunca debe ser descontado.

Los abandonos en Road America y Mid-Ohio, junto con la amarga derrota en Toronto, han dejado al campeón actual en la quinta posición del campeonato, empatado con su coequipero Tony Kanaan, a 127 puntos del líder Simon Pagenaud; si esta fuera la última fecha, aún con el puntaje doble, estarían sin opciones matemáticas para acceder al título.

Es por eso que, así como muchos otros pilotos, la de Pocono será una carrera fundamental,

"Estábamos en un gran bache y ese bache se hizo profundo de nuevo", declaró al diario The Times Tribune durante el test colectivo de principios de mes.

"Para nosotros en este momento, el enfoque es tratar de ganar carreras. En el campeonato, estamos tan atrás por ahora que necesitaríamos que sucedan algunos milagros. Pero si salimos y nos concentramos en hacer lo que podamos hacer e ir por victorias, definitivamente ayudará".

Pocono no pudo llegar en mejor momento para el líder de Chip Ganassi Racing: en el regreso de la serie en 2013, no sólo encabezó a su escuadra a un 1-2-3, sino que le ayudó a conseguir tres victorias consecutivas y alcanzar a Helio Castroneves en la carrera al titulo.

Sin embargo, reconoce que debe ocurrir un desastre entre sus principales rivales, Simon Pagenaud y Will Power, quienes están muy alejados en los primeros dos sitios. 

"Este milagro puede que necesite ser un poco más grande que el año pasado (cuando recortó el déficit de 47 puntos sobre Juan Pablo Montoya) Simon está en una gran racha y Will está ahí. Podríamos estar corriendo por el tercero", afirmó.

Dixon pronostica que la jornada del domingo no será sencilla, al ser un óvalo en el que el balance debe ser el más adecuado posible.

"Debes poner un gran esfuerzo para tener todo bien en esta pista. Nada se da por sentado aquí. Mientras nos complicamos un poco en las últimas dos carreras, sabemos lo que necesitamos hacer para ser exitosos, entonces espero que podamos dar la vuelta a la página en esta ocasión", auguró.

En caso de ganar, el neozelandés llegaría a 40 victorias en su trayectoria.

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Rahal, obligado a lograr un buen resultado

Si una combinación de resultados corre en su contra, Graham Rahal puede quedar matemáticamente eliminado de la batalla por el título de la IndyCar, que reinicia este fin de semana en Pocono.

El estadounidense llega en la novena posición del certamen, a 160 puntos del líder Simon Pagenaud; sin embargo, un mal día de su parte junto con una buena jornada del francés podría acabar con sus posibilidades a largo plazo; al finalizar la carrera, quienes queden a 172 unidades del primer sitio quedarán fuera de la contienda, si de aquí a fin de año se inscriben 22 autos.

Es por eso que un buen resultado en la ABC Supply 500 es una obligación para él y su equipo, Rahal Letterman Lanigan Racing.

"Siempre es importante terminar bien, pero estamos en la lucha por regresar al Top 5 en los puntos, entonces es importante hacer esto en Pocono y el resto de la temporada", aseguró. "Haremos todo lo que podamos para llegar ahí, no hay duda de ello".

Rahal llegaba como sublíder en el certamen de 2015, nueve puntos detrás de Juan Pablo Montoya y con gran momentum ante la victoria que había logrado en Mid-Ohio tres semanas antes; sin embargo, un accidente con Tristan Vautier lo condenó al abandono y, en consecuencia, a no poder pelear tan cómodamente el título en la semana siguiente, en Sonoma, a diferencia de otros pilotos.

Además, su mejor resultado ha sido un sitio 18 en 2013, por lo que su objetivo será ser lo más cuidadoso posible, en especial en una carrera de esta naturaleza.

"Fue una lástima ya que teníamos un gran auto", aseguró. "Fuimos muy competitivos pero nos sacaron prematuramente en la carrera. Estaremos buscando correr con los buenos chicos y estar fuera de problemas en esta ocasión".

"Es una carrera larga y, en particular en Pocono, te agota mucho. Es una pista dura con curvas difíciles. ¡500 millas parecen que tardan una década en Pocono!".

Su padre Bobby Rahal ganó en el óvalo ubicado en Pennsylvania en 1988, cuando representaba a la escudería Truesports; su escudería no ha tenido buena suerte en general, ya que la posición 12 que James Jakes consiguió en 2013 ha sido su mejor producción al momento.

La actividad en Long Pond, Pennsylvania, arrancará el sábado por la mañana.

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