Habrá 15 autos en la final de la Indy Lights

FOTO: Chris Owens/IMS Photo/Road to Indy

Un debutante, un piloto de medio tiempo y un ex ganador de la categoría regresan este fin de semana para las últimas dos carreras de la Indy Lights de 2016, que se llevarán a cabo en Sonoma, California.

Davey Hamilton Jr., hijo del ex competidor original de la Indy Racing League, Davey Hamilton, finalmente hará el debut que esperaba hacer desde principios de año; el originario de Idaho se presentará con McCormack Racing, que tenía planes de correr durante toda esta campaña, pero que por cuestiones de presupuesto sólo correrá en estas últimas dos pruebas.

Por otra parte, Sean Rayhall reaparece en la categoría, aprovechando el fin de semana de descanso de la serie IMSA, en la cual participa al volante del DeltaWing para tomar el segundo asiento de Team Pelfrey, el cual concentraba sus esfuerzos con Garett Grist. El estadounidense ganó dos fechas cuando a esta escudería se le conocía como 8 Star Motorsports.

El tercer participante adicional para Laguna Seca es el coreano Heamin Choi, quien hasta ahora solo competía en óvalos pero que volverá al sitio en el que debutó en la Indy Lights hace un año.

Esto quiere decir que el máximo de diferencia que un piloto puede haber entre el primero y el último lugar en cada una de las dos competencias será de 27 unidades, ya que una victoria, una pole, más vueltas lideradas y el giro más rápido otorga 33, mientras que el 15to solo reparte seis.

Por esta razón, hay seis pilotos con posibilidad para coronarse este fin de semana; Santiago Urrutia, Ed Jones, Dean Stoneman, Félix Serrallés, Kyle Kaiser y Zach Veach están en 40 puntos de separación.

INDY LIGHTS 2016
RED SOUL FINALE - MAZDA LAGUNA SECA RACEWAY
LISTA DE PARTICIPANTES

Nº - Piloto - Equipo

2 - Sean Rayhall (Estados Unidos) - Team Pelfrey
3 - Garett Grist (Canadá) (D) - Team Pelfrey

4 - Félix Juan Serrallés (Puerto Rico) - Carlin

5 - Zach Veach (Estados Unidos) - Belardi Auto Racing

11 - Ed Jones (Emiratos Árabes Unidos) - Carlin

13 - Zachary Claman DeMelo (D) (Canadá) - Juncos Racing

17 - André Negrao (Brasil) (D) - Schmidt Peterson Motorsports

18 - Kyle Kaiser (Estados Unidos) - Juncos Racing

22 - Neil Alberico (D) (Estados Unidos) - Carlin

27 - Dean Stoneman (D) (Reino Unido) - Andretti Autosport

28 - Dalton Kellett (D) (Canadá) - Andretti Autosport
34 - Davey Hamilton Jr. (D) (Estados Unidos) - McCormack Racing

51 - Shelby Blackstock (Estados Unidos) - Andretti Autosport

55 - Santiago Urrutia (D) (Uruguay) - Schmidt Peterson Motorsports
77 - Heamin Choi (D) (Corea del Sur) - Schmidt Peterson Motorsports 

(D): Debutante

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Indy Lights: Jones y Kaiser lideran prácticas

FOTO: Chris Jones/IMS Photo

Ed Jones y Kyle Kaiser, contendientes al título de la Indy Lights, fueron los pilotos más veloces en la primera y segunda prácticas libres, respectivamente, en el regreso de la serie a Watkins Glen.

Jones puso su auto del equipo Carlin en la primera posición en la práctica matutina en el circuito neoyorquino, marcando un registro de 1min33s954, demostrando que sigue prendido a la lucha del campeonato luego de haber perdido la punta en la pasada competencia en Mid-Ohio.

En segundo lugar culminó Zach Veach (Belardi) a 3 décimas, y detrás terminó Dean Stoneman (Andretti). El representante de Puerto Rico, Felix Serrallés (Carlin) fue 4to a más de medio segundo, mientras que el piloto de Juncos Racing, Zacharay Claman DeMelo completó los 5 primeros

Ambos integrantes del equipo Schmidt Peterson Motorsports, André Negrao y el líder del campeonato Santiago Urrutia, solo dieron dos vueltas de calentamiento sin registrar tiempos significativos, con miras de tener gomas frescas para la segunda práctica.

Kaiser fue el mejor en la segunda práctica, con un tiempo de vuelta de 1min33s434, medio segundo más veloz que en la tanda anterior. El norteamericano es el único piloto de Juncos con chances matemáticas al título, aunque se encuentra a 49 puntos detrás de Urrutia, que fue segundo en esta sesión apenas 58 milésimas por detrás.

FOTO: Chris Jones/IMS Photo

Negrao sigue mostrando su mejora en la última parte del año, terminando el día en la tercera posición, delante de "Zach" Claman DeMelo y Zach Veach que completaron el top 5. Neil Alberico (Carlin) completó un buen día siendo 6to en ambas prácticas.

Serrallés, Jones y Stoneman fueron 8vo, 9no y 10mo, centrando su actividad en rodar con neumáticos usados. Dalton Kellett y Shelby Blackstock, ambos de la escuadra de Andretti Autosport cerraron las posiciones en el lugar 11° y 12°.

Para mañana está programada la clasificación a las 11:00 hora de Uruguay y Argentina y 9:00 de México y Colombia, y la única carrera para las 14:30 y 12:30 respectivamente.

RESULTADOS: PRÁCTICA 1, PRÁCTICA 2

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Indy Lights: Serrallés y Urrutia lideran test en Mid-Ohio

FOTO: Road to Indy/IMS Photo

Félix Serrallés marcó el tiempo más rápido y Santiago Urrutia lideró una de las dos tandas que la Indy Lights celebró este martes en un test colectivo en el circuito de Mid-Ohio.

El originario de Puerto Rico en una prueba en la que 11 de los 16 pilotos de tiempo completo estuvieron presentes; al ser la primera vez desde el Grand Prix of Indianapolis, hace tres semanas y media, y rumbo a la fecha doble en Elkhart Lake, Wisconsin, la de esta semana es una oportunidad para seguir desarrollando los autos Dallara IL-15 en circuitos mixtos. 

Serrallés, de Carlin Racing, fue uno de los tres que estuvieron en el "club" de los 70 segundos de vuelta al marcar por la tarde 1:10.415 s., casi tres décimas mejor que Urrutia y cuatro por delante de André Negrao.

"Santi", por su parte, había logrado lo mejor por la mañana, al cronometrar 1:11.221 m., delante de Serrallés y Zach Veach.

Ed Jones, líder del campeonato, fue sexto en los tiempos combinados pero fue uno de los que más giros sumó (126), mientras Dean Stoneman, vencedor en la Freedom 100

Juan Piedrahita y la gente de Team Pelfrey se ausentaron, así como Félix Rosenqvist (Belardi), Scott Anderson y RC Enerson (Schmidt Peterson Motorsports)

La Pro Mazda y la USF2000 saldrán a pista los días miércoles y jueves.

P	PILOTO	EQUIPO	TIEMPO	VTAS
1	Félix Serrallés	Carlin	1:10.415 m.	110
2	Santiago Urrutia	Schmidt	1:10.704 m.	109
3	André Negrao	Schmidt	1:10.862 m.	121
4	Zach Veach	Belardi	1:11.190 m.	107
5	Shelby Blackstock	Andretti	1:11.234 m.	109
6	Ed Jones	Carlin	1:11.263 m.	125
7	Kyle Kaiser	Juncos	1:11.394 m.	113
8	Dean Stoneman	Andretti	1:11.684 m.	107
9	Dalton Kellett	Andretti	1:11.904 m.	110
10	Zach Claman De Melo	Juncos	1:11.933 m.	126
11	Neil Alberico	Carlin	1:12.162 m.	88

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Jones, victorioso en Barber

El de Carlin ganó de punta a punta (FOTO: Chris Owens/Road to Indy)

Por Fabio Rodríguez (@fab_ro96)

Ed Jones (Carlin) consiguió su primer triunfo de la presente temporada en el circuito de Barber en Alabama, dentro de la serie Indy Lights.

El de Emiratos Arabes partió desde la posición de privilegio y lideró todas las vueltas para conseguir su primera victoria de la temporada y la primera en Alabama, aunque pese a liderar de punta a punta, tuvo que aguantar la presión de su compañero de equipo Felix Serralles que puso en aprieto en algunas oportunidades para asaltar el liderato, pero cometió algunos errores que casi lo deja fuera de pista. Estos son puntos muy valiosos para el de Puerto Rico que parecía que iba a tener un día complicado debiendo largar del 11er lugar.

Jones se llevó una buena cantidad de puntos por la pole, la victoria y liderar la mayor cantidad de vueltas, además que Serralles vuelve a la punta del campeonato gracias al abandono de Kyle Kaiser (Juncos), que tuvo problemas mecánicos. La lucha por el último escalón del podio estuvo muy ajustada entre Zach Veach (Belardi) y Shelby Blackstock (Andretti), aunque el primero realizó una gran tarea manejando un auto bastante suelto que si no es por el control del piloto estuvo varias veces cerca de trompear. El de hoy fue un podio importante para Veach ante algunos problemas al inicio de la temporada mientras Blackstock consigue su primer top 10 de la temporada.

Serrallés acabó segundo (FOTO: Chris Owens/Road to Indy)

Zachary Claman DeMelo (Juncos) también realizó una muy buena carrera ya que tuvo que largar desde atrás luego que le quitaran el tiempo de clasificación que lo había dejado en primera fila. El novato terminó delante de RC Enerson (Schmidt) que se vio perjudicado por un toque con Scott Hargrove (Pelfrey) cuando ambos luchaban por posiciones de podio en las primeras vueltas; el estadounidense pudo seguir sin reparaciones no en el caso del Canadiense.

Juan Piedrahita (Pelfrey) realizó una carrera muy interesante terminando en 7ma posición, en el que es su mejor resultado de la temporada. André Negrao (Schmidt), Dalton Kellett (Andretti) y Scott Anderson (Schmidt) completaron el top 10.

Santi Urrutia (Schmidt) se quedó fuera del top 10 ya que tuvo un contacto con el sueco Felix Rosenqvist (Belardi) en las primeras vueltas cuando lo intentó superar para ser tercero. El uruguayo tuvo que entrar a cambiar el alerón delantero y además debió cumplir con una penalización por un contacto evitable que dictaminó la organización de la carrera; sin embargo, evitó que Jones se llevase todos los puntos posibles ya que consiguió la vuelta rápida con 1min15s355m.

El sueco, pese a la colisión, terminó la competencia en la 14ta posición con tres giros perdidos. El último clasificado fue Dean Stoneman (Andretti) que tuvo un día para olvidar, al sufrir problemas técnicos con el auto en la vuelta previa y tuvo que largar de la última posición cuando debía partir en la primera línea al lado de Jones. Los problemas persistieron e intentaron reparar pero no pudo ver la bandera a cuadros.

Mañana será la segunda competencia del fin de semana a las 14:20 hora de Argentina.

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El Mazda Road to Indy también cierra filas

FOTO: Brian Simpson/Road to Indy

Las categorías pertenecientes al Mazda Road to Indy también están haciendo su última ronda de entrenamientos previa al arranque de temporada de la próxima semana.

Los pilotos de la Indy Lights, Pro Mazda y USF2000 se encuentran en el Barber Motorsports Park en Alabama, donde afinan detalles antes de viajar a St. Petersburg, Florida, sede de la ronda inaugural de 2016.

No obstante, hay varias novedades en la plantilla de testers: de los 16 coches inscritos para la Indy Lights, en la que compiten Santiago Urrutia, Félix Serrallés y Juan Diego Piedrahita: Scott Anderson ha reemplazado al coreano Heamin Choi en uno de los cuatro vehículos de Schmidt Peterson Motorsports; se espera que el estadounidense tenga alguna oportunidad durante la campaña, por lo que haría su tercer año en la categoría junto con el colombiano Piedrahita.

En tanto, Davey Hamilton Jr. y McCormack Racing siguen estando ausentes, aumentando sus dudas respecto a su presencia para este año; el test de Indy Lights únicamente durará todo este sábado.

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En Pro Mazda sòlo hay 12 participantes; además del cuarteto de Juncos Racing en el que participa el argentino Nicolás Dapero, se encuentra el mexicano Jorge Cevallos, perteneciente al programa de desarrollo "Escudería Telmex", quien correrá la temporada completa con JDC Motorsports, escudería que ganó las "24 Horas de Daytona" en la división Prototype Challenge.

Esta serie probará los días domingo y lunes,

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Por último, la USF2000 permanece como la división más nutrida del programa de desarrollo liderado por Dan Andersen; 22 inscritos representando a nueve países estarán manejando en el trazado de 2.38 millas de longitud, siendo los brasileños Eric Filgueiras, Felipe Ortiz y Lucas Kohl los sudamericanos que probarán en esta serie.

Otro de los presentes es Dakota Dickerson, ganador de la beca por salir campeón del Shootout de la Skip Barber School.

La USF2000 también saldrá a pista los días domingo y lunes.

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Rosenqvist y Urrutia, fuertes en Homestead

FOTO: Facebook Belardi Auto Racing

Como suele ocurrir año con año, los debutantes en la Indy Lights no dejan de dar de qué hablar. Esto pasó este martes, último día de test que se llevó a cabo en el Homestead-Miami Speedway.

El sueco Felix Rosenqvist, campeón de la Fórmula 3 Europea de la FIA, fue el más rápido en las dos sesiones del día y estableció por la mañana el mejor tiempo combinado de los cuatro entrenamientos que se realizaron en el circuito mixto del autódromo de Florida, 1:14.437 m.

Ed Jones (Carlin Racing) y Santiago Urrutia (Schmidt Peterson Motorsports) completaron el Top 3 en la práctica matutina, mientras que el uruguayo terminó delante del emiratense en la vespertina,  a sólo una milésima del sueco, demostrando que será contendiente al campeonato una vez que sea anunciado como titular en la escudería de Sam Schmidt y Ric Peterson. En dicha tanda, Rosenqvist, Urrutia y Jones estuvieron en 43 milésimas de separación.

El puertorriqueño Félix Serrallés finalizó cuarto en ambas prácticas, en tanto que Zach Veach (Belardi) y Dalton Kellett (Andretti) fueron quienes más kilometraje acumularon, al rodar por 174 vueltas a lo largo de las dos jornadas.

La dupla de Juncos Racing, conformada por Kyle Kaiser y Zach Claman DeMelo, fue 6ta y 9na respectivamente en los tiempos finales.

El próximo test colectivo de la Indy Lights será en el óvalo de Phoenix, Arizona, el 25 de febrero.

INDY LIGHTS 2016

TEST EN HOMESTEAD

PRÁCTICA 3

P	PILOTO	EQUIPO	TIEMPO/DIF
1	Felix Rosenqvist	Belardi	1:14.437 m.
2	Ed Jones	Carlin	a 0.253 s.
3	Santiago Urrutia	Schmidt Peterson	a 0.260 s.
4	Félix Serrallés	Carlin	a 0.508 s.
5	Kyle Kaiser	Juncos	a 0.580 s.
6	RC Enerson	Schmidt Peterson	a 0.679 s.
7	Shelby Blackstock	Andretti	a 1.405 s.
8	Zach Claman DeMelo	Juncos	a 1.412 s.
9	Zach Veach	Belardi	a 1.517 s.
10	Neil Alberico	Carlin	a 1.531 s.
11	Dalton Kellett	Andretti	a 2.112 s.

PRÁCTICA 4

P	PILOTO	EQUIPO	TIEMPO/DIF
1	Felix Rosenqvist	Belardi	1:14.519 m.
2	Santiago Urrutia	Schmidt Peterson	a 0.001 s.
3	Ed Jones	Carlin	a 0.043 s.
4	Félix Serrallés	Carlin	a 0.326 s.
5	RC Enerson	Schmidt Peterson	a 0.368 s.
6	Kyle Kaiser	Juncos	a 0.381 s.
7	Shelby Blackstock	Andretti	a 0.639 s.
8	Zach Veach	Belardi	a 0.671 s.
9	Neil Alberico	Carlin	a 0.961 s.
10	Zach Claman DeMelo	Juncos	a 1.047 s.
11	Dalton Kellett	Andretti	a 2.114 s.

TIEMPOS COMBINADOS

P	PILOTO	TIEMPO ( SESIÓN)	VTAS
1	Felix Rosenqvist	1:14.437 m. (P3)	170
2	Santiago Urrutia	1:14.520 m. (P4)	120
3	Ed Jones	1:14.538 m. (P2)	142
4	Félix Serrallés	1:14.846 m. (P4)	135
5	RC Enerson	1:14.888 m. (P4)	161
6	Kyle Kaiser	1:14.901 m. (P4)	149
7	Shelby Blackstock	1:15.159 m. (P4)	144
8	Zach Veach	1:15.191 m. (P4)	174
9	Zach Claman DeMelo	1:15.293 m. (P2)	131
10	Neil Alberico	1:15.480 m. (P4)	140
11	Dalton Kellett	1:16.549 m. (P4)	174

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Indy Lights: Neil Alberico se une a Carlin

Alberico llega a Indy Lights. FOTO: Brian Simpson/Road to Indy

En el marco de su segundo año en la Indy Lights, Carlin Racing expandirá su operación a tres autos de tiempo completo gracias a la llegada de un nuevo debutante.

Neil Alberico, quien perdió el título de la Pro Mazda en septiembre pasado ante el uruguayo Santiago Urrutia, fue presentado como piloto de su tercera máquina, uniéndose a Ed Jones y al puertorriqueño Félix Serrallés.

"Carlin llegó a Estados Unidos e inmediatamente probó que podía ganar carreras", expresó en un comunicado. "Ellos tienen una fórmula ganadora para el éxito, por supuesto que estoy feliz de ser parte de eso para 2016".

Originario de Los Gatos, California, Alberico ha sido uno de los referentes estadounidenses dentro del programa Mazda Road to Indy, al lograr subcampeonatos en la USF2000 y el Pro Mazda Championship en 2013 y 2015, respectivamente; sumando ambos seriales, ha logrado 10 victorias, todo con el Cape Motorsports with Wayne Taylor Racing.

Fue subcampeón de Pro Mazda en 2015. FOTO: Brian Simpson/Road to Indy

Ahora llegará a la principal categoría de soporte de la IndyCar con patrocinio de Rising Star Racing, un organismo que tiene la finalidad de dar oportunidad a los pilotos a que continúen su trayectoria en la Unión Americana.

"Neil es un piloto que inmediatamente nos llamó la atención la temporada pasada, desde el principio parecía uno de los pilotos a vencer y a lo largo del año manejó muy bien las cosas dentro y fuera del auto", dijo Trevor Carlin. "Estamos extremadamente orgullosos de que Neil y sus patrocinadores hayan elegido a Carlin como el equipo con el que continúe su carrera en el Mazda Road to Indy".

Alberico se subirá por primera vez a un auto de Carlin este martes, cuando la serie lleve a cabo su primer test de 2016 en el Homestead-Miami Speedway, donde también estará presente Urrutia con el Schmidt Peterson Motorsports, junto con RC Enerson, Jones, Serrallés, Shelby Blackstock, Dalton Kellett (ambos con Andretti Autosport), Zach Veach, Felix Rosenqvist (Belardi), Kyle Kaiser y Zach Claman DeMelo (Juncos).

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Montoya y Urrutia en el FIA Americas Awards

FOTO: Shawn Gritzmacher/INDYCAR Media

La serie de reconocimientos para Juan Pablo Montoya continuó este sábado, en el marco de la cena de gala del FIA Americas Awards que se llevó a cabo en Panamá.

El colombiano, quien disputará su tercera campaña con Team Penske en la IndyCar Series, fue homenajeado como uno de los mejores pilotos de América en 2015, en calidad de representante de Colombia en la categoría Senior; Hernán Porras, Presidente de la Federación Colombiana de Automovilismo (Fedeautos) y Ricardo Morales, presidente del Automóvil Club de Colombia (ACC) asistieron en su lugar.

El otro latinoamericano que fue condecorado fue Santiago Urrutia, campeón del Pro Mazda Championship, quien fue reconocido con el premio de Movilidad, al promover el desarrollo del automovilismo en su natal Uruguay.

FOTO: Twitter Fernando Rama

El argentino José María "Pechito" López logró el Volante de Oro por su bicampeonato en el WTCC mientras que la organización "Safe Kids Worldwide", con sede en Estados Unidos, ganó el Cinturón de Oro por su labor en la promoción de medidas de seguridad cuando los niños viajan en algún vehículo.

Con información de: Fedeautos y OMDAI FIA México

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Indy Lights 2016: Equipos y Pilotos

JUNCOS RACING:
- Kyle Kaiser
- Zachary Claman DeMelo (Novato)

SCHMIDT PETERSON MOTORSPORTS:
- RC Enerson
- Santiago Urrutia (Novato)

CARLIN RACING:
- Ed Jones
- Félix Serrallés
- Neil Alberico (Novato)

ANDRETTI AUTOSPORT:
- Shelby Blackstock
- Dalton Kellett (Novato)
- Dean Stoneman (Novato)

BELARDI AUTO RACING:
- Zach Veach (Por el momento de tiempo parcial)
- Felix Rosenqvist (Novato)

TEAM PELFREY:
- Juan Diego Piedrahita
- Scott Hargrove (Sólo St. Petersburg)

MCCORMACK RACING:
- Davey Hamilton Jr. (No tiene asegurado todo el presupuesto pero intentará correr todo el año)

VER TAMBIÉN: Equipos y Pilotos de IndyCar

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Casi un hecho, el paso de Urrutia a Indy Lights

FOTO: Brian Simpson/INDYCAR Media

Todo parece indicar que el uruguayo Santiago Urrutia ascenderá de tiempo completo a la Indy Lights en 2016.

Durante la transmisión del programa radiofónico "Campeones" del domingo pasado en la estación argentina Radio Rivadavia AM 630, el campeón de este año en el Pro Mazda Championship aseguró que usará la beca de más de 300 mil dólares que logró en septiembre pasado para competir con Schmidt Peterson Motorsports en la principal categoría de desarrollo rumbo a la IndyCar Series.

"Hice varias pruebas este año con el equipo de Schmidt, que me fue muy bien. Obviamente son todos equipos con personal americano, menos mi ingeniero que es de Australia, pero me encontré muy bien con ese equipo", mencionó.

Ante ciertos impedimentos económicos que tiene en el largo plazo, el originario de Miguelete pretende ejecutar el mismo plan que este año, es decir, ganar el titulo en su temporada de novato, con el fin de recibir el financiamiento de un millón de dólares y correr en al menos tres eventos dentro de la categoría más rápida del mundo, tal como lo hará Spencer Pigot en la temporada venidera con Rahal Letterman Lanigan Racing.

"Espero poder adaptarme de la mejor manera al auto, que es un gran salto de la Pro Mazda a la Indy Lights, en la Mazda los autos son un poco ya viejos y les falta un poco de potencia en comparación con la Indy Lights, lo veo un poco grande el salto, pero es obvio, traigo experiencia de Europa también, haber corrido en la Fórmula 3 y eso me ayudó mucho a ganar el campeonato", expresó.

Hasta el momento, Schmidt Peterson sólo tiene firmado a RC Enerson como piloto oficial, pero se espera que tenga hasta cuatro máquinas en las 18 fechas del certamen, el cual iniciará el 12 y 13 de marzo en St. Petersburg, Florida.

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Urrutia probó por primera vez un Indy Lights

Foto: Facebook oficial de Santiago Urrutia

Después de haberse consagrado campeón de la temporada 2015 de la Pro Mazda Championship, el uruguayo Santiago Urrutia ya se está preparando para el próximo año, donde dará el salto a la Indy Lights, y está semana tuvo la posibilidad de probar por primera vez una máquina de la categoría telonera, gracias a la invitación de uno de los equipos más fuertes.

Urrutia, quien sigue reuniendo todo el presupuesto necesario para poder disputar toda la temporada 2016, fue invitado por la escuadra Schmidt Peterson Motorsports para probar uno de sus autos, causalmente fue el que uso Jack Harvey, actual subcampeón, en las últimas dos temporadas, y en el trazado chico del Sebring fue la prueba, la cual fue satisfactoria y el charrúa pudo sacar varias conclusiones.

A pesar de ser un trazado desconoció, el joven de Miguelete, una pequeña localidad que se encuentra en el departamento de Colonia, no tuvo problemas en su adaptación y llegó a conseguir buenos registros, después de dar casi 130 vueltas.

Asimismo, Urrutia no estuvo solo en la pista y debió compartirla con dos pilotos que ya corrieron en el certamen, el estadounidense Zach Veach (Belardi Auto Racing) y el puertorriqueño Félix Serrallés (Carlin Racing), quienes, según algunos periodistas de Uruguay, fueron más lentos que el charrúa.

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Pro Mazda: Juncos Racing barrió en la final

El último podium de 2015 (FOTO: Road to Indy)

El canadiense Garett Grist se llevó las últimas dos fechas de la serie Pro Mazda, celebradas en el autódromo de Laguna Seca, en Monterey, California, para asegurar la tercera posición general.

El integrante del equipo Juncos Racing dominó ambas pruebas, celebradas tanto el sábado como el domingo, desde la pole y principio a fin, conteniendo la presión de Santiago Urrutia, quien había asegurado el título en la primera válida.

Sin embargo, durante el domingo ambos tuvieron una intensa lucha en pista, al grado de que en uno de los varios reinicios que se llevaron a cabo, el uruguayo dañó su máquina al entrar muy pasado de velocidad a la curva 1 y tocarse con su rival. No obstante, ambos prosiguieron por lo que Grist logró el triunfo después de completar 14 vueltas.

Neil Alberico completó el podium y, a pesar de lograr más victorias en 2015 (4 en total, al igual que Weiron Tan) terminó como subcampeón del serial, a lejanas 52 unidades de Urrutia, quien tras finalizar el evento ondeó la bandera de su país natal desde su auto.

Los mexicanos Gutiérrez y O'Ward finalizaron año (FOTO: Road to Indy)

En cuanto a los pilotos mexicanos, Patricio O'Ward se repuso del accidente sufrido en la arrancada de la Carrera 1 por lo que tras arrancar 14to, subió a la sexta plaza final, igualando el mismo puesto en el puntaje; José Gutiérrez fue octavo al perder múltiples lugares en uno de los rearranques.

Así termina la 17ma temporada de la que se ha convertido en la tercera división rumbo a la IndyCar y tercera bajo el nombre de "Pro Mazda", en la que seis pilotos representando a cinco países (Estados Unidos, Canadá, Uruguay, Malasia y Francia) lograron triunfos y hasta 24 pilotos de nueve naciones participaron en 16 fechas, a través de nueve pistas de Norteamérica.

La próxima campaña será la última que tanto este serial como el USF2000 Championship utilicen sus respectivos chassis actuales.

RESULTADOS- PRO MAZDA EN LAGUNA SECA (CARRERA 2)

1. Garett Grist (Juncos Racing)

2. Santiago Urrutia (Team Pelfrey)

3. Neil Alberico (Cape Motorsports with Wayne Taylor Racing)

4. Will Owen (Juncos Racing)

5. Dalton Kellett (Andretti Autosport)

6. Patricio O'Ward (Team Pelfrey)

7. Timothé Buret (Juncos Racing)

8. José Gutiérrez (Juncos Racing)

9. Weiron Tan (Andretti Autosport)

10. Kyle Connery (JDC Motorsports)

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Urrutia es el nuevo campeón de la Pro Mazda

¡Uruguay nomá! Foto: Mazda Road to Indy

Primero fue la USF2000, donde Nico Jamin se consagró campeón; ahora fue el turno de la Pro Mazda y en el mismo trazado donde perdió la vida Gonzalo “Gonchi” Rodríguez hace 16 años, el joven uruguayo Santiago Urrutia lo homenajeó de la mejor forma y la tarde de este sábado consiguió el histórico título, al ser segundo en la primera prueba del fin de semana, la cual fue ganada por el canadiense Garett Grist.

El charrúa del Team Pelfrey, quien largó segundo, fue conservador durante toda la carrera, mintiéndose fuera del peligro, pero se terminó coronando campeón de manera anticipada por el abandono de su principal rival, el estadounidense Neil Alberico, quien en el final tuvo problemas en su auto y quedó décimo sexto, sin poder completar la prueba, que fue dominada por Grist, uno de los cuatro pilotos del equipo Juncos Racing. El podio lo completó Will Owen, otro integrante del equipo argentino.

Urrutia, proveniente de la GP3 Series, llegó este año a los Estados Unidos después de no poder continuar con su carrera en el viejo continente. Siendo novato logró el título de la Pro Mazda, un título que lo ayudará bastante ya que el próximo año podrá estar en la Indy Lights, la categoría telonera de la IndyCar, corriendo de manera gratuita gracias a Mazda.

Por otra parte, los dos pilotos mexicanos tuvieron una de cal y otra de arena; José Gutiérrez llegó cuarto, después de arañar el podio, mientras que Patricio O'Ward, compañero de equipo del campeón, tuvo que abandonar en el arranque por daños en su máquina, debido a un accidente en la largada.

Con una carrera para el final, el charrúa de 19 años tiene 329 puntos en el campeonato y mañana largará primero en la última prueba, donde buscará su cuarta victoria, para cerrar el año a lo grande. La segunda batería en Laguna Seca será a las 15h40 (Hora de Argentina).

RESULTADOS DE LA PRIMERA CARRERA EN LAGUNA SECA. 

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Urrutia, por el título en Pro Mazda

Urrutia va por la Pro Mazda (FOTO: Brian Simpson/Road to Indy)

Pasaron nueve años para que un representante de Uruguay se presentara en una categoría de autos fórmula estadounidense, ya sea principal o de desarrollo; el último fue Juan Cáceres durante los años de Champ Car. Sin embargo, el regreso ha sido poco menos que espectacular.

Este fin de semana, Santiago Urrutia está con altas opciones de consagrarse dentro del Pro Mazda Championship, el cual cierra su temporada en el Mazda Raceway en Laguna Seca, California. Tras iniciar su trayectoria a los 4 años de edad, ha logrado múltiples títulos en karting tanto en su país como en el sur del continente.

A pesar de militar en la European Formula 3 Open (donde fue 4to) y en GP3 (23ro global), volvió a América para probar suerte con el experimentado Team Pelfrey en Pro Mazda, obteniendo un asiento de tiempo completo y colocándose como favorito para ganar la corona.

"No pensé que estaría peleando por el campeonato en mi año de novato. Sólo tuve dos días de prueba con Team Pelfrey antes de la primera carrera en St. Petersburg y nunca había corrido antes en un circuito callejero", expresó. 

Tres victorias, ocho podiums y 13 Top 5's en 14 pruebas lo han posicionado en la cima de la tabla con 304 puntos, 29 más que Neil Alberico, quien a pesar de tener desempeño irregular, ha logrado más triunfos que nadie (4).  Una victoria del uruguayo en cualquiera de las fechas dobles del fin de semana le daría automáticamente el campeonato,

"Me cambiaría mucho ganar el campeonato. Podría tomar la beca hacia Indy Lights. Sé que los grandes equipos están observando el Mazda Road to Indy, entonces puede ser que uno de los grandes equipos puede darse cuenta".

El uruguayo inició veloz en Laguna Seca (FOTO: Brian Simpson/Road to Indy)

El fin de semana es especial tanto para Urrutia como para los aficionados uruguayos: este 11 de septiembre se cumplen 16 años del accidente mortal de Gonzalo Rodríguez en la misma pista de Laguna Seca, durante una práctica de la serie CART/Champ Car; por tanto, el piloto de 19 años de edad utilizará un casco con diseño parecido al que portaba el ex integrante de la Formula 3000 Internacional y lo donará a la fundación que preside "Nani", hermana de "Gonchi".

"Él es un héroe en Uruguay; él es mi héroe también. Estoy agradecido por todo lo que hizo por el deporte en Uruguay. Somos sólo tres millones de personas y trabajó duro para llegar a IndyCar", dijo.

Junto con Urrutia y Alberico, Timothé Buret y Weiron Tan llegan con posibilidad matemática para alzarse como monarcas; sin embargo, están a 47 y 51 unidades del líder, respectivamente, por lo que pueden quedar eliminados de la lucha tras el evento del sábado.

La carrera final de la Pro Mazda también sirve de oportunidad para los mexicanos Patricio O'Ward y José Gutiérrez de ascender lo más posible en la tabla general; "Pato", de 15 años de edad quien es coequipero de Urrutia, ha subido al podium en tres de las últimas cinco fechas y es quinto general, solamente tres unidades delante de Garett Grist. En tanto, Gutiérrez es noveno en una temporada regular, con sólo un Top 3 en total.

La serie llevó a cabo dos sesiones de prueba este jueves, donde Urrutia y O'Ward fueron los más veloces en cada una; mañana viernes comienzan las prácticas, para que la Carrera 1 se lleve a cabo el sábado, y la segunda, el domingo. Hay 19 autos inscritos.

PRO MAZDA- ESTADO DEL CAMPEONATO

POS	PILOTO	PTS	DIF	C	P	V	T5	T10
1	Santiago Urrutia (N)	304		14	1	3	12	13
2	Neil Alberico	275	-29	14	2	4	8	11
3	Timothy Buret (N)	257	-47	14	1	1	8	11
4	Weiron Tan (N)	253	-51	14	6*	4	7	9
5	Patricio O'Ward (N)	232	-72	14	0	0	7	13
9	José Gutiérrez	184	-120	14	0	0	5	9

PRO MAZDA- SISTEMA DE PUNTUACIÓN

POS	PTS
1	30
2	25
3	22
4	19
5	17
6	15
7	14
8	13
9	12
10	11
11	10
12	9
13	8
14	7
15	6
16	5
17	4
18	3
19	2
20	1

*Se otorga un punto extra por lograr una pole en cada evento, uno por liderar la mayor cantidad de vueltas (nadie puede lograr una unidad adicional por liderar al menos una vuelta) y uno más por establecer la vuelta más rápida en una carrera.

ACTIVIDAD EN LAGUNA SECA (HORA ARGENTINA)

Jueves 10 de septiembre:
Resultado Sesión de Pruebas 1:

Resultado Sesión de Pruebas 2:

Viernes 11 de septiembre:
Práctica 1: 13:45-14:15 hrs.
Práctica 2: 19:25-19:55 hrs

Sábado 12 de septiembre:
Clasificación (para ambas válidas): 12:00-12:30 hrs.
Carrera 1: 18:45 hrs

Domingo 13 de septiembre:
Carrera 2: 15:40 hrs.

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Pro Mazda: buena tarea de los latinoamericanos en Toronto

Gran fin de semana para O'Ward. Foto: Mazda Road To Indy

Al igual que la Verizon IndyCar Series, Toronto, única cita en Canadá, fue el último circuito callejero del año para las categorías del Mazda Road To Indy y en la Pro Mazda Championship, la armada latinoamericana, encabezada por el uruguayo Santiago Urrutia (Team Pelfrey) y los mexicanos José Gutiérrez (Juncos Racing) y Patricio O'Ward (Team Pelfrey), cosecho buenos resultados.

Patricio O'Ward, uno de los debutantes de esta temporada, fue el mejor latinoamericano del último fin de semana al subir al podio en ambas carreras, siendo primero segundo y después tercero. Estos fueron los primeros podios en la categoría para el joven mexicano, quien va sexto en el campeonato con 181 puntos.

A pesar de no haber subió al podio en ninguna de las dos carreras, Santiago Urrutia, compañero de equipo de O'Ward, se mantuvo en el top ten (7° y 4°) e hizo negocio por el campeonato, el cual es líder, ahora con más ventaja porque su principal rival por el título, Neil Alberico (Cape Motorsports), tuvo un fin de semana para el olvido, abandonando ambas pruebas, desperdiciando puntos. 30 unidades le lleva el charrúa al estadounidense, uno de los más ganadores del año.

Urrutia se fue contento de Toronto. Foto: Mazda Road To Indy

Por último, Gutiérrez, el único latinoamericano del equipo argentino Juncos Racing, los últimos campeones, tuvo que desertar en la primera carrera por un toque en el comienzo con el local Dalton Kellett, dejándolo en la barrera de neumáticos. En la última manga se pudo tomar revancha y se ubicó quinto. El de Monterrey es noveno en el campeonato, con 149 puntos.

Florian Latorre (Cape Motorsports) y Garett Grist (Juncos Racing) fueron los triunfadores en la famosa ciudad canadiense, donde ambos ganaron por primera vez en el año.

El campeonato seguirá el 18 de julio en Iowa, el segundo y último óvalo.

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Pro Mazda: gran actuación de los latinoamericanos en Indy

Urrutia, nuevo líder del campeonato. Foto: Mazda Road to Indy

La Pro Mazda Championship, segunda categoría del programa Mazda Road to Indy, también paso por el circuito mixto del famoso Indianápolis Motor Speedway, donde tuvieron por excepción tres competencias y los pilotos latinoamericanos, el uruguayo Santiago Urrutia y los mexicanos José Gutiérrez y Patricio O'Ward, fueron protagonistas a lo largó del fin de semana.

Por primera vez en el año hubo tres carreras y una fue para recuperar la que se canceló hace unas semanas en Nueva Orleans. En esa prueba largaron cómo habían clasificado el 11 del mes pasado y Weiron Tan (Andretti Autosport) aprovecho la pole position para conseguir su primera victoria en la categoría. Entre los latinoamericanos, el charrúa del equipo Team Pelfrey quedó cerca del podio pero fue cuarto, O'Ward culmino sexto y Gutiérrez no pudo remontar y alcanzo el décimo segundo lugar.

Buen debut de O'Ward en Indianápolis. Foto: Mazda Road to Indy

 La segunda, realizada el viernes pasado, fue ganada por el francés Timothé Buret, quien le dio al equipo argentino Juncos Racing su primer triunfo del año, después de un arranque un poco difícil. Urrutia volvió al podio y lo completo, mientras que los aztecas terminaron en el top ten, con Gutiérrez en séptimo y O'Ward, que es del mismo equipo que Urrutia, llegó en decimo.

La carrera final fue la mejor para los nuestros y el uruguayo, con pasado en la GP3 Series, alcanzo su segundo triunfo en su primer año. José Gutiérrez, de Juncos Racing, se ubicó cuarto, seguido por su compatriota, uno de los debutantes de este año.

Discreto fin de semana para Gutiérrez. Foto: Mazda Road to Indy

 Al ser un gran fin de semana para Urrutia, el uruguayo paso a liderar por primera vez el campeonato, superando a Neil Alberico (Cape Motorsports/Wayne Taylor Racing) por 24 puntos. O'Ward se mantiene en el top five pero paso a completarlo y Gutierrez está noveno.

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