El Gran Premio de Long Beach es uno de los más tradicionales en las carreras de Estados Unidos, donde la historia, los accidentes y los ganadores han dejado huella con el paso de los años.
Te compartimos a continuación algunas cifras históricas, junto con otras que tienen relación directa con la edición de este fin de semana, que conforma la tercera ronda de actividades de la IndyCar en 2016.
- Tres: El número de pilotos mexicanos que hicieron su debut en carreras sancionadas por CART/Champ Car en este evento: Adrián Fernández (1992), Carlos Guerrero (1995) y Michel Jourdain Jr. (1996), aunque este último había corrido en IRL semanas antes.
Personalidades que han debutado en esta pista van desde Emerson Fittipaldi, Roberto Guerrero (ambos en 1984) y Raúl Boesel (1986) hasta Scott Pruett (1988), Hiro Matsushita (1990), Paul Tracy (1991), Justin Wilson (2004) y Katherine Legge (2006), entre muchos otros.
- Cuatro: El lugar en el ranking histórico de victorias de todos los tiempos en el que Scott Dixon puede quedar en solitario en caso de ganar este domingo; el campeón reinante de la serie tiene 39 triunfos en su haber, al igual que Al Unser Sr.
- Seis: La cantidad de victorias de Al Unser Jr. en el trazado callejero, más que cualquier otro piloto. Sébastien Bourdais (KVSH Racing) es el más ganador entre los activos (2005, 2006 y 2007), además de sumar la mayor cantidad de vueltas lideradas entre los inscritos (169).
Unser Jr. en 1988
- Siete: El total de pilotos que han ganado en Long Beach y que estarán presentes este fin de semana: Bourdais, Will Power (2008 y 2012), Juan Pablo Montoya (1999), Helio Castroneves (2001), Ryan Hunter-Reay (2010), Takuma Sato (2013) y Scott Dixon (2015).
Los éxitos de Montoya y Sato fueron los primeros que lograron en categorías de monoplazas en Estados Unidos, sumados al de Michael Andretti en 1987, Paul Tracy en 1993 y Mike Conway en 2011. Andretti ganó por última vez en su trayectoria en 2002.
- 10: La cantidad de "Push to Pass" que, como en todo evento callejero, tiene cada auto, con duración de 20 segundos por cada uno. Cada piloto también contará con cuatro sets de neumáticos negros y tres de rojos.
- 19: Los pilotos que tienen experiencia previa en el circuito dentro de IndyCar; las excepciones son los debutantes Alexander Rossi y Max Chilton, aunque el piloto de Chip Ganassi Racing finalizó quinto en la prueba de Indy Lights en 2015.
- 20: La racha de participaciones (no carreras) consecutivas que tiene James Hinchcliffe sin abandonar; su última fue en la Indy 500 de 2014, aunque hay que considerar que se perdió más de la mitad de la temporada anterior. Le sigue Simon Pagenaud (13), siendo el G.P. de Indianapolis su más reciente retiro.
- 33: El número de competencias que las series de monoplazas en Estados Unidos (CART/Champ Car/IRL/IndyCar) han organizado en Long Beach. Mario Andretti fue el primer ganador en 1984, mientras Bourdais fue el último en vencer en años consecutivos.
- 78: El total de carreras consecutivas que tiene Marco Andretti sin victoria en la IndyCar antes de Long Beach; le siguen Takuma Sato (52), Charlie Kimball (41) y Helio Castroneves (29).
FOTO: John Cote/INDYCAR Media
- 252: La suma de arranques consecutivos de Tony Kanaan en el automovilismo de monoplazas en Estados Unidos; el brasileño obtuvo su primera pole en Long Beach, en 1999.
- 2007: El último año en el que el ganador inició en la pole (Bourdais), un fenómeno que ocurrió en seis ocasiones previas.
- 2015: El año en el que Helio Castroneves impuso el récord de pista con la configuración de trazado actual: 1:06.629 s. Team Penske ha ganado cinco de las últimas siete pole positions.
Adrián Fernández considera a la IndyCar como una de las categorías más competitivas de la actualidad, aunque todavía no se recupera de lo ocurrido en los últimos 20 años.
El ganador de 11 eventos en el automovilismo de monoplazas estadounidenses, fue presentado esta semana como Grand Marshall de la carrera que la Fórmula E organizará el 12 de marzo en la Ciudad de México, y conversó con "IndyCar al Día" sobre su perspectiva respecto a la serie.
"La serie está muy bien, muy competitiva, nada más que se cometieron muchos errores y ahora no tiene la audiencia que tenía antes, los ratings están muy bajos y... en fin, hay que apoyarla también", aseguró.
"Es una categoría que murió cuando yo estaba corriendo y es muy triste lo que ha pasado. No ha regresado a lo que fue. Es muy trágico lo que pasó con IndyCar".
El originario de la Ciudad de México comparó de cierta manera lo que ocurrió durante la "guerra civil" de CART e IRL con la serie de decisiones que ha tomado la Fórmula Uno en años recientes y que también ha derivado en una situación complicada en espectáculo y audiencia.
"(En IndyCar) Perdieron credibilidad, perdieron fans por mucho tiempo, fueron 20 años de castigo. Por eso, Formula Uno tiene que tener mucho cuidado con lo que hace porque cada movimiento que hacen es peligroso para el futuro", opinó.
El mexicano logró 11 victorias en CART e IRL (FOTO: Archivo Indianapolis Motor Speedway/INDYCAR Media)
El próximo 14 de julio se cumplirán 20 años de su primer triunfo en las series de monoplazas, cuando se llevó la bandera a cuadros en las calles de Toronto, Canadá; el ex propietario de equipo recordó su etapa inicial en CART/IndyCar, en la que tras su paso por Galles Racing y un acuerdo con Barry Green que se cayó en el último minuto lo obligó a conformarse con un asiento en Tasman, escudería con la que ganó en las calles canadienses.
"Han pasado muchas cosas desde ese primer triunfo, me dio una pauta muy importante en mi vida, sobre todo porque se estaban complicando las cosas. Ese triunfo demostró la capacidad que tenía", expresó.
"Ese triunfo me dio una vida nueva y hasta que llega Patrick Racing (en 1998) pude demostrar la capacidad que tenía como piloto".
Durante la conferencia de prensa celebrada en el Autódromo Hermanos Rodriguez, compartió las altas y bajas que tuvo en dicha época, desde los adversarios que perdieron la vida en competencias hasta las lesiones que sufrió en lugares como Detroit, Vancouver y Australia, las cuales le han dejado algunas secuelas a la fecha.
Fernández reveló a este medio que tiene una invitación por parte de los directivos del Indianapolis Motor Speedway para asistir a la edición 100 de las "500 Millas" del próximo 29 de mayo y sobre el colombiano Juan Pablo Montoya, con quien tuvo muchas batallas en pista durante 1999 y 2000, no dejó de decir que es uno de los mejores talentos de su generación.
Gustavo del Campo (der.) fue Manager del equipo Fernandez Racing por tres años (FOTO: Fernandez Racing/Archivo)
Entre las personalidades que estuvieron presentes durante la "Semana Mundial del Automovilismo" en la Ciudad de México, se encontraba Gustavo del Campo, reconocido ingeniero quien fue Director de varios equipos de la antigua Dayton Indy Lights antes de convertirse en Manager General del Fernandez Racing en 2002, participando en la serie Champ Car hasta que la escuadra hizo su cambio a la IRL en 2004.
Actualmente, Del Campo planea tener un equipo en la recién presentada Formula 4 NACAM de la FIA, denominado "Del Campo Motorsports", pero no ha dejado de tener contacto con la categoría.
"IndyCar al Día" lo entrevistó antes de la competencia de Milwaukee, dando sus impresiones generales de la presente campaña.
IndyCar al Día (IAD): ¿Todavía sigue las carreras de IndyCar?
Gustavo del Campo (GDC): “Sí, la sigo cada carrera.
Dejamos muy buenos amigos ahí. Cuando puedo voy, este año fui a la de Long
Beach y me da mucho gusto ver que todo mundo va muy bien”.
IAD: ¿Cómo ve a la categoría?
GDC: “Está muy fuerte. Hacen a veces
intentos muy agresivos como este año con los paquetes aerodinámicos que los
encargaron a Honda y a General Motors. Fue un riesgo grande, no salió como
ellos esperaban, pero creo que valió la pena que lo hicieran. Entre ellos y
Dallara lo van a componer”.
IAD: ¿Qué piensa sobre lo que ocurrió en Fontana?
GDC: “Ahí hubo un error muy grande,
porque finalmente fueron "a lo democrático", todos los equipos lentos quieren
andar adelante y decidieron ponerle mucho agarre aerodinámico, y cuando hay
mucho agarre aerodinámico se corre "lado a lado". Afortunadamente no pasó nada
grave pero sí pudo haber pasado algo”.
IAD: ¿Cómo se viven esas situaciones desde el punto de vista de un Team Manager?
GDC: “Me imagino
que debieron haber sufrido mucho porque cuando decidieron usar high downforce
sabían que iba a haber problemas, entonces los spotters debieron estar mucho
más equilibrados, pero el problema es que los pilotos que están empezando y que
quieren hacer nombre se ciegan... Tú le dices que puedes correr "lado a lado" con
alguien más de una vuelta porque vas a chocar… no lo entienden cuando están
arriba del coche y es normal que no lo entiendan. Lo de los accidentes muy
fuertes, digo, afortunadamente el coche es muy seguro, no se vio ningún
incidente más allá de lo debido y todo salió bien, pero fue un gran error
colectivo”.
IAD: ¿Qué año fue su último en IndyCar?
GDC: “Con Adrián estuve hasta 2004 y
con Andretti estuve como Team Manager de Ana Beatriz (en 2012). Calificamos en 13ro, pero como siempre pasa que a la hora en la que ya te dan el motor para la
carrera, te acomodan en el "sorteo". Nos fue bien, para Ana, que siempre había
quedado atrás, le fue bien, fue una buena experiencia trabajar
con Andretti”.
IAD: ¿Cuál es su mejor recuerdo de la serie?
GDC: “Cuando ganamos la primera en
Portland (en 2003), cuando era en Champ Car, y en IndyCar cuando ganamos una carrera muy
extraña porque se nos descompusieron los gatos, pero el coche andaba muy bien,
fue en Chicago (en 2004), e hicimos un buen plan, ya habíamos practicado sin gatos,
entonces no hubo mucho pánico cuando eso pasó, lo hicimos muy bien, hicimos una
buena estrategia con Adrián que maneja muy bien con llantas viejas y la
ganamos”.
IAD: ¿Tiene comunicación todavía con Adrián?
GDC: “Sí, todos los días casi… además
de que te presume a sus novias (risas)”.
IAD: ¿Cómo está él?
GDC: “Sí, muy bien. Disfrutando como
siempre de la vida”.
Del Campo fue parte del equipo de Ana Beatriz en Indy 500 hace tres años. Foto: INDYCAR Media
IAD: ¿Qué espera del Gran Premio de México de Fórmula Uno?
GDC: “Es bueno cuando tanta gente
invierte muchísimo dinero en algo que tú quieres. Ahora vamos a ver si lo
mantienen, que ese es el problema, porque a los mexicanos nos gusta mucho
inaugurar, inaugurar e inaugurar, pero a la hora de mantener, no sé qué sucede
que no hay click. Si lo mantienen, será un exitazo”.
IAD: ¿Qué opina de "Checo" Pérez? ¿Qué le falta para dar el salto a los primeros planos?
GDC: “Yo creo que no le falta nada,
porque ya lleva cinco años y no a todos los pilotos les va bien. Corren 20,
pero sólo les va bien a uno o dos, entonces si él está en cinco, todavía tiene
trabajo y es buscado para seguir teniendo trabajo, yo creo que tenemos a uno de
los mejores pilotos del mundo, a uno entre los 20. A mí no me importa tanto
ganar, porque sé que ganar a veces es fácil y a veces es muy complicado. No
urge ganar, urge estar”.
IAD: El próximo año será la edición 100 de Indy 500. ¿Piensa ir a la carrera?
GDC: “Seguro voy a ir, y sería un buen
ejemplo para la gente de México ver cómo la gente de Indiana y de la ciudad de
Indianápolis cuida su evento. Es muy importante para la gente,
para la ciudad, y hacen lo que tienen que hacer para conservar su evento”.
IAD: ¿Algún favorito para el campeonato de este año?
GDC: “Yo le voy siempre a Scott Dixon.
Es mi piloto favorito”.
Adrián Fernández será el encargado de ondear la bandera verde para el Gran Premio de Long Beach de la serie IndyCar este domingo.
El mexicano corrió once veces el evento principal cuando era operado por la CART, y aunque nunca lo ganó, posteriormente hizo mancuerna con Luis "Chapulín" Díaz para alzarse con el triunfo en la American Le Mans Series en 2009, en la categoría LMP2; el año pasado fue inducido al Paseo de la Fama del automovilismo de la ciudad californiana.
Entre otras personalidades presentes para el fin de semana se encuentran el actor Sir Patrick Stewart, quien dará el comando de encender los motores; Vince Neil, del grupo Mötley Crüe, y el ex jugador de futbol americano DeSean Jackson.
Asimismo, los californianos Bryan Herta y Robby Gordon fueron presentados esta semana en el Paseo de la Fama de Long Beach.
Participante en 81 eventos en el automovilismo de monoplazas en Estados Unidos de 1940 a 1965 con los equipos de Murrell Belanger, Ervin Wolfe, Russo-Nichels, Federal Engineering, Carl Marchese, Lou Fageol, Bill Corley, Paul Weirick, R.A. Cott, Norm Olson y Andy Granatelli, entre otros.
Siendo exitoso piloto de autos midgets, al grado de ganar el Campeonato Estatal de la modalidad en 1938, participó 14 ocasiones en las "500 Millas de Indianapolis"; su mejor arranque fue 2do en 1946 y llegando 4to en 1957 con el peculiar Novi, un motor V8 de doble leva que, aunque tenía la mayor potencia de la época, nunca se pudo acomodar en algún chassis y muchos pilotos, incluyendo Juan Manuel Fangio, se quejaron de su poca estabilidad al manejar.
El resultado de Russo fue lo mejor que consiguió este motor, diseñado por Bud Winfield y Leo Goossen y construido por Fred Offenhauser.
Terminó quinto en el campeonato del AAA en 1953; ganó tres carreras en la serie: Springfield en 1950, Detroit en 1951 y William Grove en 1952; además obtuvo cuatro pole positions, 24 Top 5's y 45 TOp 10's.
Falleció el 13 de febrero de 1976 mientras asistía a las carreras de Daytona Beach como espectador.
FOTO: Archivo Indianapolis Motor Speedway/INDYCAR Media
COMPETENCIAS:
- USAC: TRENTON 100 (10 de abril de 1960)
Rodger Ward obtuvo la victoria en la carrera inaugural de la serie USAC de 1960, celebrada en Trenton, Nueva Jersey.
El campeón reinante del equipo Leader Card arrancó segundo pero de inmediato le quitó el liderato a Johnny Thomson para dominar las 100 millas de recorrido con su Watson-Offy y ganar por 12ma ocasión en la categoría; Tony Bettenhausen (Hopkins) y Jim McWithey (John Willis) completaron el podium. 22 autos tomaron la bandera verde pero sólo 15 llegaron al final.
FOTO: Motorsports Hall of Fame
- CART: CHECKER 200 (10 de abril de 1988) Mario Andretti alcanzó 50 victorias históricas durante la primera fecha de la serie CART de 1988, disputada en el óvalo de Phoenix, Arizona.
FOTO: Tim Koleno Jr./Pinterest
El estadounidense de Newman-Haas Racing partió en tercero, pero lideró 135 de las 200 vueltas con su Chevrolet 265A-Lola T88/00 y llegó con 14 segundos de ventaja sobre el segundo lugar, el colombiano Roberto Guerrero, quien comenzó su segundo año con la escudería de Vince Granatelli pero hacía su regreso desde un accidente en Indianapolis que lo dejó en estado de coma por 17 días. Michael Andretti (Kraco) los acompañó en el podium.
FOTO: Kenneth Barton/Flickr
En una serie de eventos extraños, los pilotos de Team Penske fueron los primeros en abandonar: Danny Sullivan sólo completó 15 vueltas hasta que tuvo una falla en la presión de aceite y siete giros después, el poleman Rick Mears chocó su PC-17 Chevrolet en el muro mientras lidiaba con tráfico.
La competencia vio el debut de tres pilotos, entre ellos Bill Vukovich III (11mo con Gohr).
- CART: SLICK 50 200 (10 de abril de 1994) Emerson Fittipaldi comenzó con el dominio histórico de Team Penske en 1994 al ganar la segunda fecha de la serie CART, que se llevó a cabo en el óvalo de Phoenix.
El brasileño, al volante del imbatible PC-23 con motor Ilmor D 265E, largó sexto pero dominó tres cuartas partes del recorrido, liderando un total de 124 vueltas de 200 posibles, para llegar más de 13 segundos delante de su coequipero Al Unser Jr.; Nigel Mansell (Newman-Haas), con su auto de reserva, completó el podium, aunque llegó con un giro de déficit.
Fue la primera de 12 victorias de la escudería del "Capitán" de 16 posibles, mientras que para el ex campeón de Fórmula Uno fue la 21ra y penúltima de su trayectoria; además le quitó el liderato general a Michael Andretti (Ganassi), quien tuvo un choque en la última parte del recorrido.
FOTO: Getty
El evento se caracterizó por un aparatoso accidente durante la vuelta 62 en el que se involucraron varios autos: Hiro Matsushita (Simon) se pegó con Teo Fabi (Hall) en la curva 3, pero aunque ya había salido la bandera amarilla, Jacques Villeneuve (Forsythe, segundo en la salida) no pudo frenar e impactó en la cabina del coche del japonés. El golpe también involucró al poleman Paul Tracy (Penske), líder por 43 giros, aunque todos salieron ilesos (VER VIDEO).
Adrián Fernández (Galles) quedó décimo, con seis vueltas de desventaja, en tanto que Jeff Andretti (Euromotorsport) fue 17mo en su última aparición en la categoría.
- INDY LIGHTS: PHOENIX GRAND PRIX (10 de abril de 1994) Greg Moore venció por primera vez en la Indy Lights, la cual abrió su temporada 1994 en el óvalo de Phoenix, Arizona.
Con un Lola/Buick de su equipo familiar, el canadiense largó desde la pole y lideró las 75 vueltas pactadas para terminar 6.6 segundos delante de Steve Robertson (Tasman); Eddie Lawson (Tasman), en su estreno en autos fórmula tras una exitosa trayectoria en lo que hoy se conoce como MotoGP, fue tercero.
El mejor latinoamericano en el resultado final fue André Ribeiro, cuarto con Tasman mientras el mexicano Roberto Quintanilla fue el único abandono.
- CART: FIRESTONE FIREHAWK 500K (10 de abril de 1999)
De manera dramática, Adrián Fernández conservó el invicto en Twin Ring Motegi, donde se realizó la segunda fecha de la serie CART en 1999.
El piloto de Patrick Racing lideró 153 de las 201 vueltas pactadas con "Frankenstein", un chassis Reynard 97i con piezas de 1998 y 1999, pero se arriesgó a no detenerse en el penúltimo encadenamiento de la tarde, ahorrando combustible; sin embargo, un accidente de Greg Moore (Forsythe) y Richie Hearn (Della Penna) le permitieron llegar a la distancia bajo bandera amarilla, ganando por segundo año consecutivo en el óvalo japonés (VER VIDEO), además de ser su cuarta victoria en la categoría. Para su ingeniero, el legendario Jim McGee, fue el 85to éxito de su trayectoria.
Gil de Ferran (Walker) quedó segundo en un día en el que a pesar de lograr la pole hizo un trompo en pleno arranque; Christian Fittipaldi salvó la honra de Newman-Haas al ser tercero, debido a que Michael Andretti era el único desafiante a la victoria de Fernández hasta que se le apagó el motor en su último pit stop. El estadounidense quedó en quinto detrás de Moore, recordado por atravesar la recta principal en reversa durante su incidente, quien mantuvo el liderato general.
FOTO: Peter Burke/SpeedCenter
La revelación de la carrera fue el colombiano Juan Pablo Montoya (Ganassi), quien a pesar de ser 15to en la salida no tardó en colocarse en el Top 5 y luchó por el liderato en la segunda mitad del recorrido hasta que un mal cálculo en el combustible lo relegó a la posición 13 (VER VIDEO); durante las prácticas tuvo un accidente con Andretti que provocó un conato de bronca entre sus respectivos jefes, Chip Ganassi y Carl Haas.
Michel Jourdain Jr. (Coyne) culminó 18vo en una tarde en la que hicieron su debut Tarso Marques, reemplazante de Al Unser Jr. en Team Penske (14to en el resultado) y Shigeaki Hattori (abandono con Bettenhausen).
- CHAMP CAR: TOYOTA GRAND PRIX OF LONG BEACH (10 de abril de 2005) Sébastien Bourdais ganó por primera vez en las calles de Long Beach, conforme a la primera ronda de la serie Champ Car en 2005.
El francés de Newman-Haas arrancó en cuarta plaza, pero no tardó en superar al poleman Paul Tracy (Forsythe) cerca de la mitad del recorrido; tras las últimas detenciones, asumió el liderato para los últimos 12 giros y triunfar por 11ma vez en la categoría.
Tracy y Bruno Junqueira (Newman-Haas) lo acompañaron en el podium a la vez que Mario Domínguez, en su debut con Forsythe Racing, llegó quinto mientras Cristiano Da Matta, en su regreso al serial con PKV Racing, fue 10mo.
La apertura de año vio el debut de siete pilotos: Timo Glock (6to con Rocketsports), Ronnie Bremer (7mo con HVM), Bjorn Wirdheim (12mo con HVM), Marcus Marshall (14to con Team Australia), Fabrizio del Monte (16to con Jensen), Andrew Ranger (abandono con Conquest) y Ricardo Sperafico (abandono con Coyne).
- IZOD INDYCAR SERIES: HONDA GRAND PRIX OF ALABAMA (10 de abril de 2011) Will Power inició su contraataque y venció en la segunda fecha del campeonato de IndyCar en 2011, celebrada en Barber Motorsports Park, en Alabama.
El australiano no tuvo problemas para adjudicarse la pole position y liderar las 90 vueltas programadas para cruzar la meta tres segundos por delante de Scott Dixon (Ganassi); Dario Franchitti (Ganassi) se apropió del último escalón del podium pero cedió el liderato general.
Para el hombre de Team Penske, fue su 10ma victoria en el automovilismo de monoplazas en Estados Unidos y la octava en eventos sancionados por IndyCar, manteniendo el invicto de la escuadra del "Capitán"en el autódromo de Barber, donde Helio Castroneves (7mo en el orden) había ganado en 2010.
FOTO: Chris Jones/INDYCAR Media
Varios accidentes caracterizaron la jornada como el de Ryan Hunter-Reay (Andretti), quien se llevó de encuentro a Ryan Briscoe (Penske), el de Justin Wilson (D&R) con Rafa Matos (AFS) o el de Ernesto Viso (KV), quien se tocó con Simona de Silvestro (HVM) en la horquilla y, al tratar de recuperar el paso, se pegó con el debutante James Hinchcliffe (Newman-Haas); la suiza se recuperó para ser novena, pero el venezolano y el canadiense abandonaron. Sebastián Saavedra (Conquest) tampoco tuvo suerte, al ser último por una falla en la caja de cambios.
Fue el debut de Hinchcliffe luego de perderse la primera fecha en St. Petersburg; también fue la presentación de Simon Pagenaud en eventos sancionados por IndyCar, llegando octavo en sustitución de Bia Figueiredo en Dreyer & Reinbold.
- INDY LIGHTS: ALABAMA 100 (10 de abril de 2011)
Victor García hizo historia al convertirse en el primer español en ganar una carrera en la telonera de la IndyCar Series.
Manejando para Team Moore Racing, el originario de Madrid se agenció la pole y lideró las 40 vueltas pactadas para terminar tres décimas delante de Stefan Wilson (Andretti); Peter Dempsey (O2) completó el podium.
Ningún originario de España había ganado antes en la Indy Lights; Oriol Serviá estuvo dos años en la categoría cuando era sancionada por CART, pero a pesar de coronarse en 1999, lo hizo sin ganar competencias. Hasta el arranque de 2016, García continúa con esta distinción; sin embargo, sólo corrió la mitad del calendario de 2011.
FOTO: Dan Helrigel/INDYCAR Media
Josef Newgarden (Schmidt) culminó sexto para mantener el liderato general y sobrevivir el accidente que tuvo con sus coequiperos Esteban Guerrieri y Victor Carbone, quienes se tocaron a la salida de la horquilla y no volvieron a la acción.
Jorge Goncálvez (Belardi) llegó cuarto mientras Juan Pablo García (Jensen) quedó octavo. Gustavo Yacamán (Moore) fue 12mo.
Participante en 24 eventos de la serie Indy Lights de 2004 a 2008 con los equipos Sam Schmidt Motorsports, Guthrie Racing, Michael Crawford Motorsports y Team Moore Racing.
Originario de Camden, Ohio, participó en sólo una temporada completa, 2005, en la que logró tres victorias, seis pole positions y cinco podiums junto con la tercera posición general, quedando a 42 puntos del campeón Wade Cunningham.
A pesar de correr al menos dos veces en cada uno de los siguientes tres años, dejó de competir en la serie.
FOTO: Shawn Payne/INDYCAR Media
COMPETENCIAS:
- USAC: JIMMY BRYAN MEMORIAL (28 de marzo de 1965) Don Branson logró su primera de tres victorias en 1965, en el marco de la primera fecha del campeonato de USAC, celebrado en el óvalo de Phoenix, Arizona.
El volante de Don Wilke aprovechó los problemas de su coequipero Rodger Ward con 26 vueltas restantes para conseguir el tercer triunfo de su trayectoria y primero desde 1962 (Trenton); el vehículo con el que se dirigió a la bandera de cuadros fue el dominante Watson-Offy.
FOTO: Archivo Indianapolis Motor Speedway/INDYCAR Media
Jim McElreath (Zink) y Ronnie Duman (Flynn) completaron el podium, en una carrera que vio a sólo 10 de los 24 inscritos terminar el recorrido. Parte de la definición se descifró cuando el poleman AJ Foyt (Ansted-Thompson Racing) se retiró en el giro 41 de 150 programados por fallas en la suspensión; Ward abandonó tras liderar 50 vueltas cuando el motor Ford de su chassis Watson expiró (recordando que no siempre los pilotos de un mismo equipo usaban la misma combinación).
Branson fue el primero de 10 pilotos que ganarían al menos una carrera durante esa temporada.
- USAC: JIMMY BRYAN 150 (28 de marzo de 1970) Al Unser inició la temporada 1970 de USAC con victoria en Phoenix, Arizona.
El estadounidense, perteneciente a la escudería de Vel Miletich y Parnelli Jones, inició con el pie derecho el año de su primera corona al liderar 136 de las 150 vueltas en el óvalo de 1 milla de longitud, venciendo por un considerable margen a su hermano Bobby Unser (Ralph Wilke); Lloyd Ruby (Gene White) completó el podium.
La carrera fue el debut del "Johnny Lightning Special", un Colt-Ford que ganaría las "500 Millas de Indianapolis" en 1970 y 1971 gracias a Unser Sr.
FOTO: Clay Dean
Sólo nueve de los 24 competidores vieron la bandera a cuadros; entre los retiros destacaron el campeón reinante Mario Andretti (Granatelli), quien tuvo un problema de motor pasada la mitad del recorrido, y Gordon Johncock, uno de los varios en accidentarse.
- CART/INDYCAR: KRACO CAR STEREO 150 (28 de marzo de 1982) Rick Mears comenzó de forma casi perfecta la defensa de su bicampeonato al ganar la apertura de la serie CART en 1982, en el óvalo de Phoenix, Arizona.
El miembro de Team Penske logró la pole y dominó convincentemente la competencia con el PC-10 Cosworth, aunque lideró 139 de las 150 vueltas pactadas; Mario Andretti (Patrick) y el coequipero de Mears, Kevin Cogan, completaron el podium. Mears llegó así a 14 victorias en el automovilismo de monoplazas en Estados Unidos.
FOTO: 500Legends.com
La competencia vio el debut de dos personajes sobresalientes en el deporte: Bobby Rahal (TrueSports) y Chip Ganassi (Rhoades), aunque el primero abandonó apenas en el giro 35 mientras el segundo no pudo largar; asimismo, fue la quinta y última aparición de Hurley Haywood, legendaria estrella en sports cars, quien logró la décima ubicación con Herb Wysard.
11 de los 22 autos terminaron la carrera; entre los retiros figuró el del mexicano Josele Garza (Psachie Garza).
- CART: BUDWEISER 500K (28 de marzo de 1998)
Adrián Fernández logró su primera victoria en óvalos dentro de la serie CART, en el marco de la primera visita al Twin Ring Motegi de Japón.
En su segunda participación con Patrick Racing, el mexicano arrancó segundo pero de inmediato comandó la acciones para liderar 102 de las 201 vueltas pactadas; sin embargo, contuvo a Al Unser Jr. (Team Penske) en un sprint final de cinco vueltas para ganar por segunda vez en la categoría y primera desde Toronto en 1996, 24 carreras atrás.
Asimismo, aprovechó el criterio de desempate por victorias con Greg Moore (1 vs 0) para asumir el liderato general por primera ocasión en su trayectoria.
FOTO: Sutton
Unser Jr. y Gil de Ferran (Walker Racing) completaron el podium en una competencia que vio largar a 30 autos, la mayor cantidad en una fecha de la categoría, sin contar las "500 Millas de Indianapolis", desde Elkhart Lake en 1994 (en la que también se inscribieron 30) y en el automovilismo de monoplazas en Estados Unidos desde la IRL en Las Vegas 1997 (donde hubo 31). Alrededor de 55 mil aficionados estuvieron presentes.
El poleman Jimmy Vasser (Ganassi) lideró 44 vueltas pero quedó relegado a la séptima plaza porque su motor se apagó durante un pit stop; Michael Andretti (Newman-Haas) tenía posibilidades de seguir invicto tras su victoria en Homestead hasta que un mal cálculo en el combustible le hizo rodar media vuelta sin potencia, perdiendo seis vueltas de diferencia ante los líderes; el estadounidense llegó 14to.
FOTO: Sutton
En tanto, Tony Kanaan (Tasman) fue el mejor de los debutantes al ser sexto, por delante de Helio Castroneves (Bettenhausen), quien también sumó sus primeros puntos en la categoría con su 11ma posición.
Dos accidentes enmarcaron la jornada: el de Alex Zanardi (Ganassi) durante la vuelta 119 y el de Bobby Rahal (Team Rahal) faltando 16 giros, en el que su auto quedó volcado; ambos salieron ilesos. Entre los japoneses, Hiro Matsushita (Arciero Wells) fue el mejor al quedar 16to a la vez que Hideshi Matsuda (Della Penna) fue 18vo.
- INDY RACING LEAGUE: MCI WORLDCOM 200 (28 de marzo de 1999) Scott Goodyear le dio a Panther Racing su primera victoria en la Indy Racing League, durante la segunda fecha de la temporada 1999, disputada en Phoenix, Arizona.
El canadiense no tuvo problemas para liderar 134 de las 200 vueltas agendadas y terminar 4.7 segundos delante de Jeff Ward (Pagan Racing) para obtener su primer triunfo en eventos sancionados por IRL y el tercero en el automovilismo de monoplazas de primer nivel en Estados Unidos, rompiendo una sequía de casi cinco años (Michigan en julio de 1994 por parte de CART).
FOTO: The Indianapolis Star
De esta forma, asumió el liderato del certamen con 18 puntos de ventaja sobre Ward y 30 por delante de Eddie Cheever Jr. (Cheever), quien estuvo al frente por 22 giros hasta que chocó con Buddy Lazier (Hemelgarn) mientras lideraba, arruinando sus esperanzas de seguir invicto tras su victoria en Orlando.
Ward y Robbie Buhl (Sinden Racing) completaron el podium; Roberto Moreno, en su primera aparición en la categoría, partió cuarto y llegó sexto con Truscelli Racing. Scott Sharp (Kelley Racing), ganador defensor, fue octavo.
El poleman Greg Ray (Team Menard) no pudo liderar vueltas y se accidentó cerca de la mitad del recorrido; situación similar para Roberto Guerrero (Price Cobb), quien se pegó en el reinicio siguiente. En tanto, Eliseo Salazar (Nienhouse) se retiró por fallas mecánicas.
- INDY LIGHTS: ST. PETERSBURG 100 (28 de marzo de 2010) Jean Karl "JK" Vernay se alejó del caos para ganar en su debut dentro de la Indy Lights, la cual abrió la campaña 2010 en St. Petersburg.
FOTO: Chris Jones/INDYCAR Media
Manejando para Sam Schmidt Motorsports, el piloto francés fue uno de los pocos en no tener complicaciones en una carrera pasada por agua y que en su momento forzó a la aparición de la bandera roja. Vernay largó segundo pero tomó ventaja de los problemas de James Hinchcliffe (Team Moore) y Sebastián Saavedra (Herta) para liderar 31 de las 35 vueltas programadas.
Pole y decepción de Hinchcliffe (FOTO: Chris Jones/INDYCAR Media)
Jan Heylen (Neil Enerson), ex Champ Car, finalizó segundo en su única participación histórica en la telonera de la IndyCar, más de 11 segundos detrás de Vernay pero manteniendo a raya a Stefan Wilson (Herta), quien también se estrenaría en el podium.
Gustavo Yacamán (CAPE Motorsports) se recuperó de una salida de pista para finalizar quinto mientras Saavedra, quien inició tercero, trompeó durante la parte inicial y se accidentó con 10 giros restantes. Hinchcliffe había logrado la pole pero fue golpeado en la primera curva por su compatriota Philip Major (Schmidt), quien intentó pasar del noveno al primer sitio en una parrilla de 16 coches.
Carmen Jordá (FOTO: Ron McQueeney/INDYCAR Media)
La carrera marcó el debut de varios pilotos, como el caso de los españoles Carmen Jordá (11ma con Andersen Racing, a dos vueltas del ganador) y Adrián Campos Jr. (abandono por accidente en la vuelta 1 con Team Moore).
- INDY LIGHTS: MAZDA GRAND PRIX OF ST. PETERSBURG RACE 1 (28 de marzo de 2015)
En el debut de piloto y equipo en la categoría, Ed Jones dominó la apertura de temporada en la renovada Indy Lights, en las calles de St. Petersburg.
El piloto de Emiratos Árabes Unidos, con un auto de Carlin Racing, se adjudicó la pole y lideró las 30 vueltas pactadas en la primera válida del fin de semana, superando por 3.7 segundos a Jack Harvey (Schmidt Peterson); Spencer Pigot (Juncos Racing) completó el podium.
FOTO: John Cote/Road to Indy
La carrera marcó el inicio de una nueva etapa en la serie gracias a la llegada del nuevo chassis Dallara IL-15 y de los motores Mazda MZR-R de 4 cilindros y 2.0 litros turbocargado, así como de la llegada de Cooper Tires como la llantera oficial.
De los 13 vehiculos inscritos, dos fueron manejados por latinoamericanos: el colombiano Juan Piedrahita (sexto con Belardi) y el puertorriqueño Félix Serrallés (Belardi), quien abandonó en la primera vuelta tras un contacto que le propinó Max Chilton (Carlin).
Participante en 89 eventos en el automovilismo de monoplazas en Estados Unidos de 1976 a 1997 para los equipos de Vel Miletich, Ted Field, Team Panavision, Sherman Armstrong, Pat Patrick, Roger Penske, John Menard y Chitwood Motorsports.
Originario de Hawaii, es uno de los pocos pilotos en competir en eventos sancionados por USAC (35), CART (52) e IRL (2); sin embargo, nunca compitió en todas las fechas de algún certamen.
Logró una victoria en la época de la serie USAC en 1977 y cinco en 1978, año en el que se ubicó octavo en la clasificación general; a pesar de quedar sexto en la primera temporada de la historia de la serie CART, no obtuvo triunfos en eventos sancionados por dicho serial, pero sí dos podiums (3ro en Watkins Glen 1980 y Michigan 1984).
Tras un fuerte accidente en las "500 Millas de Indianapolis" en 1981, que lo dejó con una conmoción y dos fracturas en una pierna, tuvo un año de rehabilitación y regresó al "Brickyard" un año después, calificando 9no y terminando 22do. En 11 participaciones en el clásico del "Mes de Mayo", su mejor producción fue 4to en 1979 con Interscope Racing.
Es el séptimo piloto con más edad en competir en un evento de monoplazas en Estados Unidos (54 años, ocho meses y cuatro días), la cual registró cuando arrancó en la fecha de IRL en Disney, en la que abandonó; tras no clasificar en Indy en 1998, dejó los autos fórmula.
FOTO: Archivo Indianapolis Motor Speedway/INDYCAR Media
- Kenny Bräck (21 de marzo de 1966)
Participante en 105 eventos del automovilismo de monoplazas en Estados Unidos de 1997 a 2005 (59 por CART/Champ Car y 46 por IRL/IndyCar) para los equipos de Rick Galles, AJ Foyt, Bobby Rahal y Chip Ganassi.
Originario de Suecia, fue campeón de la Indy Racing League en 1998 y ganador de las "500 Millas de Indianapolis" en 1999 con AJ Foyt Enterprises; hasta 2015 es el último piloto en lograr esto con la escudería de AJ Foyt. En dicha serie logró un total de cuato victorias y nueve podiums, además del subcampeonato de 1999.
Para el año 2000 firmó con Bobby Rahal en la serie CART, en la cual fue "Novato del Año" en la misma campaña en la que llegó a la última fecha con posibilidades matemáticas de coronarse, además de ser subcampeón en 2001.
FOTO: Sutton
En 2002 corrió con Ganassi, con el que logró el último triunfo en su trayectoria (y único en pistas no ovales) en la Ciudad de México; en esta categoría obtuvo 5 victorias, 3 pole positions y 13 podiums.
En 2003 volvió a IRL/IndyCar, donde sufrió un grave accidente en Fort Worth, Texas, que lo dejó con fracturas en la mitad de su cuerpo y que requirió 18 meses para recuperarse. Regresó para las "500 Millas de Indianapolis" de 2005, en sustitución de Buddy Rice, pero tras esa competencia, se retiró de los vehículos monoplaza.
Se convirtió en manager de Marcus Ericsson, integrante de la escudería Sauber de Fórmula Uno.
COMPETENCIAS:
- CART/INDYCAR: AUSTRALIAN FAI INDY CAR GRAND PRIX (21 de marzo de 1993)
Nigel Mansell hizo historia en la serie CART/IndyCar al debutar con triunfo en las calles de Surfers Paradise, Australia.
El campeón de Fórmula Uno en 1992 emigró a Estados Unidos con Newman-Haas Racing y se convirtió en el segundo piloto en la historia del automovilismo de monoplazas en ganar en su debut, algo que hasta ese momento sólo había hecho Graham Hill (Indy 500 en 1966) y que sólo volvería a lograr Buzz Calkins en la primera carrera de la IRL en Orlando 1996.
El "León" también consiguió la pole position y lideró 32 de las 33 vueltas pactadas en la única carrera celebrada en Gold Coast, Australia, que no registró banderas amarillas. Sería el primer de cinco triunfos para el británico, que sería campeón de la serie.
FOTO: Sutton
Emerson Fittipaldi (Penske) yRobby Gordon (AJ Foyt) completaron el podium en una tarde en la que también debutaron Gary Brabham, Robbie Buhl, Marco Greco, Andrea Montermini, Mark Smith y Andrea Chiesa. Además fue la primera carrera después del retiro de Rick Mears.
El colombiano Roberto José Guerrero clasificó 15to con la escuadra Bernstein, pero abandonó por problemas en la transmisión.
VIDEO: CARRERA COMPLETA
- CART CHAMPIONSHIP SERIES: MARLBORO GRAND PRIX OF MIAMI (21 de marzo de 1999)
Greg Moore ganó la primera fecha del campeonato de la serie CART de 1999 en el óvalo de Homestead-Miami, en Florida.
El integrante de Forsythe Racing no tuvo problemas en adjudicarse la pole position y liderar 96 de las 150 vueltas pactadas para lograr su primer triunfo desde Michigan en 1998; sería el quinto y último éxito del canadiense.
FOTO: Phil Sedwick/SpeedCenter
Michael Andretti (Newman-Haas Racing) ligó su tercer Top 3 consecutivo en esta pista al ser segundo mientras Dario Franchitti (Team Green) completó el podium de un evento recordado por las lesiones que sufrieron Al Unser Jr. (Penske) y Naoki Hattori (Walker)en un accidente con varios autos suscitado en el arranque. El ex ganador de Indy 500 se rompió el tobillo derecho y un ligamento de rodilla, mientras que el japonés tuvo múltiples fracturas en su pierna izquierda.
La carrera inaugural de 1999 vio el debut de tres latinoamericanos: el colombiano Juan Pablo Montoya (10mo lugar con Chip Ganassi Racing) junto con los brasileños Cristiano Da Matta (14to con Arciero Wells Racing) y Luiz García Jr. (abandono con Payton Coyne Racing).
FOTO: Sutton
Adrián Fernández (Patrick) inició segundo y lideró dos vueltas, pero se retiró por una falla en el motor que derivó en un accidente; Michel Jourdain Jr. (Payton Coyne) fue 18vo de una parrilla de 28 vehículos. El mejor de los ocho brasileños inscritos fue Gil de Ferran (6to con Walker).
VIDEO: CARRERA COMPLETA
- DAYTON INDY LIGHTS: HOMESTEAD 100 (21 de marzo de 1999)
Mario Dominguez logró su primera y única victoria en la categoría telonera de la serie CART en la apertura de temporada celebrada en Hometead-Miami.
FOTO: SportCar.com
El mexicano del Team Mexico Herdez ganó la pole, lideró 66 de las 67 vueltas pactadas al óvalo de 1.5 millas y contuvo a Airton Daré (Forsythe) por 755 milésimas; el neozelandés Scott Dixon (Johansson) logró la tercera posición en su debut en la categoría.
En la parrilla de 18 máquinas figuraron nombres como Casey Mears, Oriol Serviá (ambos fueron 5to y 6to con Dorricott), Rodolfo Lavín (abandono con Brian Stewart), Felipe Giaffone (abandono con Conquest) y Derek Higgins (abandono con Team Herdez).
- IRL/INDYCAR SERIES: COOPER WORLD INDY 200 (21 de marzo de 2004) Tony Kanaan ganó por primera vez en la temporada 2004 de la IRL/IndyCar durante la visita realizada al óvalo de Phoenix, Arizona.
El brasileño de Andretti Green Racing dominó a placer la competencia, liderando 191 de las 200 vueltas programadas, aunque finalizó medio segundo delante de Scott Dixon (Ganassi). Dan Wheldon (Andretti Green), quien había logrado su primera pole en la serie, cerró el podium.
FOTO: Ron McQueeney/INDYCAR Media
Sam Hornish Jr., vencedor en la fecha previa en Homestead, tuvo problemas en su auto Toyota/Dallara de Team Penske y fue 15to, perdiendo así el liderato del campeonato ante Kanaan, quien sería campeón ese año.
Esta carrera marcó el debut de Adrián Fernandez en la IRL, en un proceso de transición acelerada de Fernandez Racing, que dejó de manera definitiva la CART/Champ Car y se concentró 100% en este serial. A pesar de clasificar 13ro, no pudo arrancar por problemas en la caja de velocidades de su Honda/G-Force.
