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| Foto: Facebook TUDOR Championship |
La representación de los pilotos de IndyCar e Indy Lights
fue en general positiva en las “24 Horas de Daytona” de este fin de semana,
principalmente por la victoria del equipo de Chip Ganassi.
Scott Dixon y Tony Kanaan, quienes manejan los dos autos
principales de dicha escuadra en la categoría más rápida del mundo, formaron
parte de la alineación ganadora en la categoría de Prototipos y en la
clasificación global junto con las estrellas de la serie NASCAR, Jamie McMurray
y Kyle Larson; el neozelandés tuvo el honor de llevar el auto a la bandera de
cuadros.
“Es un gran esfuerzo de equipo”, dijo el tricampeón del
serial. “El auto fue muy consistente y creo que tuvimos buena velocidad. Todos
mantuvimos el coche en una pieza”.
Es el décimo año consecutivo en el que al menos un piloto de
tiempo completo de IndyCar llega al “Círculo de Ganadores” de esta prestigiosa
carrera en la clasificación general, además de ser el sexto triunfo que Ganassi
obtiene como dueño de equipo en 12 intentos y los últimos 10 años, consolidándose
como el mejor en la historia de este evento.
Para Dixon es su segunda victoria en Daytona, mientras que
Tony Kanaan se convirtió en el 13er piloto en tener en su palmarés las “24
Horas” y las “500 Millas de Indianapolis”.
“Me gustan los relojes; siempre los he comprado pero hoy
obtuve uno gratis”, dijo el brasileño, ganador de la más reciente carrera de
IndyCar (Fontana en agosto).
Sebástien Bourdais (piloto de KV Racing) y Christian
Fittipaldi (ex CART) no pudieron defender su victoria del año pasado y se
conformaron con el segundo puesto en Prototipo, clase de la que el ganador de
la Indy 500 de 2014, Ryan Hunter-Reay, y Rubens Barrichello (ex KV) quedaron
fuera durante la madrugada por problemas de motor, así como el auto #01 de Ganassi,
en el cual Scott Pruett (ex CART), Charlie Kimball y Sage Karam experimentaron
fallas en el embrague a dos horas del final. Karam venía haciendo una brillante
competencia al hacer un par de reinicios rápidos y rebases temerarios.
Gabby Chaves, campeón de la serie Indy Lights, y Katherine
Legge (ex Dragon Racing) ni siquiera pudieron rodar con el famoso DeltaWing, ya
que éste sufrió fallas de transmisión en los primeros minutos de carrera. Otro
piloto que abandonó temprano fue James Hinchcliffe, cuyo Mazda #70 de
SpeedSource también se quedó con una falla en la línea de aceite.
Pero Dixon y Kanaan no fueron los únicos en probar las
mieles de la victoria: Ryan Briscoe salió victorioso junto con Jan Magnussen
(ex CART) y Antonio García en la clase GTLM con el equipo Corvette #3, el cual
no ganaba desde 2001. El segundo auto de dicha escuadra, en la cual participó
el francés Simon Pagenaud, fue tercero, delante de Graham Rahal, quien con un
BMW propiedad de su padre Bobby (ganador en 1981) fue cuarto. Por cierto, el futuro de Briscoe en la IndyCar todavía es incierto...
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| Briscoe ganó con el Corvette (Foto: Facebook TUDOR Championship) |
En Prototype Challenge, dos pilotos hicieron su debut en
esta carrera: el inglés Jack Hawksworth, quien maneja para AJ Foyt en la IndyCar,
y Shelby Blackstock, nuevo piloto de Michael Andretti en Indy LIghts; sin
embargo, ambos abandonaron por fallas mecánicas. Por su parte Martin Plowman
(quien corrió en Indianapolis para Foyt) fue segundo en
dicha clase con el BAR1 Motorsports.
James Davison, quien debutó en Indy 500 en mayo pasado, fue
parte del equipo Aston Martin que ganó la pole en la clase GTD; sin embargo, un
accidente durante la noche relegó al australiano al lugar 13 en dicha categoría
y al 31 en la tabla global. Por su parte Townsend Bell fue sexto a bordo de la
Ferrari 458 Italia de la Scuderia Corsa.
Otras ex estrellas de la CART/IRL/IndyCar como Eliseo
Salazar (el mejor latinoamericano en la clasificación), Scott Sharp, Anthony
Lazzaro, Bruno Junqueira, AJ Allmendinger, Ryan Dalziel, Max Papis, Tristan
Vautier y Jan Heylen, así como pilotos que pasaron por series de autos fórmula
de desarrollo, como Guy Cosmo, Jon Fogarty y Connor de Phillippi, también
estuvieron presentes en la edición 53 de este evento. Incluso Jim Michaelian,
organizador del Gran Premio de Long Beach, participó en la carrera con el auto
#19 Porsche 911 GTD de Muehlner Motorsports America.
