EFEMÉRIDES: 27 de marzo

CUMPLEAÑOS:

- Cale Yarborough (27 de marzo de 1939)
Participante en 13 competencias del USAC National Championship entre 1966 y 1972 con los equipos de Jim Robbins, Rolla Vollstedt y Gene White.

El múltiple campeón de la serie NASCAR fue uno de los muchos pilotos de la época que participó en más de una categoría semana a semana; su mejor resultado fue un par de quintos lugares (Trenton y Michigan 1971). Fue parte de la visita histórica de la categoría a Rafaela, Argentina, en la que culminó octavo en el par de eventos realizados.

Además, participó cuatro veces en las "500 Millas de Indianápolis", llegando 10mo en 1972. En NASCAR logró tres campeonatos y cuatro triunfos en las "500 Millas de Daytona".

FOTO: Archivo Indianapolis Motor Speedway/INDYCAR Media

- Parker Johnstone III (27 de marzo de 1961)
Participante en 45 eventos de la serie CART/Champ Car de 1994 a 1997 con los equipos Comptech Racing, Tasman Motorsports y Team Green.

Originario de Fort Benning, Georgia, su exitoso paso por la serie IMSA, en la que ganó las "24 Horas de Daytona" y las "12 Horas de Sebring" le dio la oportunidad de probar suerte en la serie CART, en la que después de dos campañas de tiempo limitado, corrió dos temporadas de tiempo completo.

Es el primer piloto en ganar una pole position con un motor Honda, lográndolo en Michigan en 1995; sin embargo, su mejor producción en campeonatos fue en 1997, cuando quedó 16to en la puntuación final. Logró un solo podium, al ser segundo en Long Beach en 1996. Nunca corrió las "500 Millas de Indianapolis".

Al retirarse, se convirtió en analista para la cadena ESPN en Estados Unidos, ocupación que dejó en 2004.

FOTO: All Posters

- Vitor Meira (27 de marzo de 1977)

Participante en 131 competencias de la IRL/IndyCar Series de 2002 a 2011 con los equipos Team Menard, Rahal Letterman Racing, Panther Racing y AJ Foyt Racing.

Recordado por ser uno de los mejores pilotos en óvalos que nunca pudo ganar una carrera, logró dos pole positions: Texas 2002 (su cuarta aparición en la categoría) y Milwaukee 2004.

En total subió al podium en 15 ocasiones, ocho de ellas siendo en segunda posición. De éstas, dos fueron en las "500 Millas de Indianapolis" (2005 y 2008).

FOTO: Dan Helrigel/INDYCAR Media

Además fue partícipe del tercer final más cerrado en la historia del automovilismo de monoplazas en Estados Unidos, al ser vencido por Buddy Rice en Kansas 2004 por 0.0051 s., así como de finales de fotografía como en Texas 2 en 2002 (tercero a una décima del ganador Sam Hornish Jr.), Kansas en 2005 (tercero a 24 milésimas del vencedor Tony Kanaan) y Kentucky en 2005 (segundo a 78 milésimas de Scott Sharp).

Su último podium fue en su país, Brasil, en marzo de 2010, cuando llegó tercero.

El final en Kansas 2004 (FOTO: Sutton)

COMPETENCIAS:

- USAC CHAMPIONSHIP: JIMMY BRYAN 150 (27 de marzo de 1971)
La serie USAC comenzó su temporada norteamericana en Phoenix con la tercera victoria del año para el campeón defensor Al Unser.

El originario de Albuquerque, a bordo de un auto de Vel Miletich, superó a su hermano Bobby Unser faltando 10 vueltas para lograr su 22do triunfo en eventos sancionados por USAC y tercera consecutiva en el óvalo de 1 milla. Además continuó con un gran inicio de temporada gracias al doblete conseguido en Rafaela, Argentina, un mes atrás.

Bobby llegó segundo mientras su coequipero dentro de la escuadra de Oscar Olson, Swede Savage, completó el podium; AJ Foyt (Foyt) había liderado 26 giros pero un problema de sobrecalentamiento le impidió finalizar el evento de 150 millas de recorrido.

24 máquinas arrancaron la prueba, de las cuales sólo terminaron 16; de éstas, cuatro completaron las 200 vueltas.

- USAC CHAMPIONSHIP: JIMMY BRYAN 150 (27 de marzo de 1977)
Para recuperarse de un mal inicio de año, Johnny Rutherford contuvo a AJ Foyt para lograr el triunfo en la segunda fecha de la temporada de USAC, disputada en Phoenix, Arizona.

Al volante de su McLaren M24-Ford Cosworth DFX V8, "LoneStar JR" arrancó en la pole, misma que perdió en el arranque ante Gordon Johncock (Patrick) pero lideró las últimas 51 vueltas para superar a Foyt y obtener su 12ma victoria histórica y segunda en el óvalo de 1 milla; en la apertura de la campaña, celebrada en Ontario, había abandonado.

FOTO: Clay Dean/Pinterest

El texano finalizó segundo, por delante de Roger McCluskey (Hopkins), quien tuvo una vuelta de desventaja; 15 de los 22 participantes vieron la bandera a cuadros.

Foyt mantuvo una cómoda ventaja de 220 puntos sobre Tom Bigelow (Leader Card) en el campeonato mientras Al Unser, Rutherford y Pancho Carter completaron el Top 5 general luego de dos eventos.

- IZOD INDYCAR SERIES: HONDA GRAND PRIX OF ST. PETERSBURG (27 de marzo de 2011)

Dario Franchitti comenzó la defensa de su tricampeonato con el pie derecho, al ganar la apertura de temporada de la IndyCar Series en 2011, llevada a cabo en las calles de St. Petersburg.

FOTO: Dana Garrett/INDYCAR Media

Luego de arrancar en segunda posición, el escocés de Chip Ganassi Racing lideró 94 de las 100 vueltas pactadas y terminó 7.1 segundos delante del poleman Will Power (Team Penske) para obtener el 27mo triunfo en su trayectoria en Estados Unidos y único en las calles de Florida.

Tony Kanaan, en su primera participación con KV Racing Technology, salvó el podium tras contener a Simona de Silvestro (HVM Racing) en el remate de carrera, mientras Takuma Sato (KV) cosechó su primer Top 5 en la serie tras llegar quinto.

La competencia se caracterizó por sus múltiples accidentes durante el fin de semana: Sébastien Bourdais (Dale Coyne) no largó al no tener auto de repuesto luego de sufrir un golpe en el calentamiento; Marco Andretti (Andretti) quedó volcado durante una carambola en la primera curva del recorrido, producto del contacto que le propinó Helio Castroneves (Penske) y en el que Scott Dixon (Ganassi), Ryan Briscoe (Penske) y Mike Conway (Andretti) quedaron involucrados. Además, Bia Figueiredo (Dreyer & Reinbold) se rompió una muñeca durante las primeras vueltas, por lo que se ausentó para la siguiente fecha.

FOTO: Chris Jones/INDYCAR Media

Sebastián Saavedra (Conquest Racing) quedó 13ro, a dos giros del ganador, después de un trompo que sufrió durante la vuelta 15, mientras Ernesto Viso (KV Racing) llegó 19no, con seis giros de desventaja.

La competencia marcó el debut de James Jakes (15to con Coyne) y Charlie Kimball (abandono con Ganassi).

- FIRESTONE INDY LIGHTS: ST. PETERSBURG 100 (27 de marzo de 2011)
Horas antes del inicio de la IndyCar en St. Petersburg, Josef Newgarden debutó en la serie Indy Lights con victoria.

El estadounidense de Sam Schmidt Motorsports superó a Peter Dempsey (O2 Racing) en la vuelta 12 para mantener el liderato hasta el final, aunque quedó sólo ocho décimas delante de su coequipero Conor Daly en el último paso por meta; Dempsey, quien había pasado de quinto a primero en la primera vuelta, completó el podium.

FOTO: Dan Helrigel/INDYCAR Media

De los 16 coches inscritos, el argentino Esteban Guerrieri (Schmidt), quien también hizo su presentación en la categoría, logró la pole pero culminó sexto; el venezolano Jorge Goncálvez (Belardi) fue 11mo, el mexicano Juan Pablo García (Jensen) llegó 12mo mientras el colombiano Gustavo Yacamán (Team Moore) abandonó.

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EFEMÉRIDES: 26 de marzo

CUMPLEAÑOS:
No se han registrado cumpleaños de personajes relevantes relacionados con la IndyCar o el automovilismo de monoplazas en 26 de marzo.

COMPETENCIAS:

- USAC CHAMPIONSHIP SERIES: DATSUN TWIN 200 (26 de marzo de 1978)
Danny Ongais celebró por segunda vez en el automovilismo de monoplazas de primer nivel en Estados Unidos al adjudicarse la segunda fecha del USAC Championship en el óvalo de Ontario, California.

FOTO: Mike Gerber

Corriendo a bordo del Interscope Parnelli VPJ6C, el estadounidense lideró las últimas 13 vueltas para superar a los poderosos Tom Sneva (Penske) y Al Unser (Jim Hall); Gordon Johncock (Patrick), quien había ganado la fecha inaugural, tuvo problemas mecánicos y abandonó.

Con su cuarta ubicación, AJ Foyt (Gilmore) tomó el liderato del campeonato con 450 puntos, 35 más que Ongais y 110 por delante de Dick Simon. quien había llegado 4to en Arizona y 6to en Ontario.

- CART: MARLBORO GRAND PRIX OF MIAMI (26 de marzo de 2000)

Max Papis finalmente logra su primera victoria en el automovilismo de monoplazas de primer nivel en Estados Unidos.

El piloto de Team Rahal aprovechó el tránsito para arrebatarle el liderato a Paul Tracy (Team Green) con 10 vueltas restantes en la apertura de la serie CART del nuevo milenio y así subir a lo más alto del podium, algo que se le había negado en varias ocasiones en 1999.

FOTO: Sutton

Roberto Moreno, en su primera aparición con Patrick Racing, llegó segundo al rebasar a Tracy instantes antes del final, en una carrera caracterizada porque los pilotos y equipos catalogados en el invierno como los más fuertes para luchar por el título abandonaron conforme pasaron las 225 millas de recorrido.

Juan Pablo Montoya, cuyo equipo Ganassi estrenó la combinación Lola/Toyota, se retiró temprano por fallas en el motor japonés; situación similar para Adrián Fernández (Patrick/Reynard/Ford), Kenny Bräck (Rahal/Reynard/Ford) y Michael Andretti (Newman-Haas/Lola/Ford), quienes abandonaron por fugas de aceite.

Helio Castroneves, en su debut con Team Penske, fue el primer retiro a causa de fallas eléctricas; su coequipero Gil de Ferran logró la pole y lideró 41 vueltas en el estreno del paquete Reynard/Honda en la escudería del "Capitán", pero quedó relegado a la sexta plaza por conservar su auto en aras de tener una falla similar a la de su coequipero.

La batalla entre Papis, Tracy y Moreno ocurrió después de que Alex Tagliani (Forsythe Racing) recibió una penalización por haber rebasado al auto de seguridad bajo bandera amarilla, mientras el canadiense se dirigía a los pits;

FOTO: Sutton

Para Tagliani y Bräck fue su debut en la categoría, así como para el español Oriol Serviá (abandono con PPI Motorsports), los japoneses Takuya Kurosawa (abandono con Dale Coyne) y Shinji Nakano (octavo con Derrick Walker) y el argentino Norberto Fontana, quien fue 15to con Della Penna Motorsports.

- IRL/INDYCAR SERIES: TOYOTA INDY 300 (26 de marzo de 2006)
Dan Wheldon ganó por segundo año consecutivo en el óvalo de Homestead, sede de una sombría apertura de la serie IndyCar en 2006.

El británico tuvo el impulso suficiente para vencer a Helio Castroneves (Team Penske) por 15 milésimas en la línea de meta, siendo el final más cerrado en la historia del óvalo de 1.5 millas y el 12mo en la historia del automovilismo de monoplazas de primer nivel en Estados Unidos (desde 1946 hasta finales de 2015).

FOTO: Ron McQueeney/INDYCAR Media

Para el entonces campeón de la categoría y nuevo miembro de Chip Ganassi Racing, le bastó con liderar la última vuelta y ocho de los 200 giros en total para triunfar por 10ma vez en su trayectoria (VER FINAL EN ESPAÑOL).

Sam Hornish Jr. (Team Penske) completó el podium tras haber logrado la pole.

La carrera fue una de las más sombrías debido a que Paul Dana falleció a causa de un accidente que tuvo con Ed Carpenter en el calentamiento previo a la competencia; el hombre de Rahal Letterman Racing no pudo esquivar al auto chocado del entonces piloto de Vision Racing e impactó de manera frontal a más de 280 km/h en la salida de la curva 2, partiendo el chassis en dos y sufriendo heridas traumáticas.

Dana, estadounidense de 30 años de edad, subcampeón de Indy Lights y participante en tres eventos con Ron Hemelgarn en 2005, estaba a horas de debutar de tiempo completo con Rahal Letterman Lanigan Racing; fue la primera muerte desde 2003 y la última hasta 2011.

FOTO: Ron McQueeney/INDYCAR Media

Mientras Carpenter sufrió una lesión en un pulmón que lo prevendría de participar en Homestead y St. Petersburg, los coequiperos de Dana, Danica Patrick y Buddy Rice, no corrieron por respeto a su coequipero, por lo que sólo 16 máquinas tomaron la bandera verde; la competencia marcó el debut de Marco Andretti (Andretti) y PJ Chesson (Hemelgarn), pero ambos fueron algunos de los abandonos de la jornada. Sólo 10 coches llegaron al final.

- INDY PRO SERIES: MIAMI 100 (26 de marzo de 2006)
Horas antes de la apertura de la IndyCar Series se llevó a cabo la primera carrera de la rebautizada Indy Pro Series, en la que Jeff Simmons logró la victoria.

El titular de Kenn Hardley Racing superó a Nick Bussell (Cheever Racing) con dos vueltas restantes para subir a lo más alto del podium por séptima y última ocasión en la categoría; el margen de victoria fue de 20 milésimas.

Jay Howard (Schmidt), quien había largado desde la pole, completó el podium; el campeón reinante, Wade Cunningham (Brian Stewart), se conformó con la décima plaza.

FOTO: Shawn Payne/INDYCAR Media

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EFEMÉRIDES: 25 de marzo

CUMPLEAÑOS:

- Danica Patrick (25 de marzo de 1982)

Participante en 115 eventos puntuables de la IRL/IndyCar Series de 2005 a 2011 con los equipos Rahal Letterman Racing y Andretti Green Racing/Andretti Autosport.

FOTO: Dan Heringel/INDYCAR Media

La originaria de Beloit, Wisconsin, quien creció en Roscoe, Illinois, sólo ganó una competencia en la categoría, Japón en 2008, pero se convirtió en la primera mujer en ganar un evento de automovilismo de monoplazas de primer nivel en Estados Unidos; además logró tres pole positions (todas en 2005) y siete podiums. Su mejor ranking en campeonatos fue 5ta en 2009.

Es la mujer que mejor ha clasificado (4ta en 2005) y terminado (3ra en 2009) en las "500 Millas de Indianapolis"; en su primera participación lideró 19 vueltas (la primera mujer en hacerlo) y llegó sexta, por lo que logró el trofeo al "Novato del Año". En total, hizo siete apariciones en el clásico del "Mes de Mayo".

FOTO: Shawn Payne/INDYCAR Media

Antes de competir en la IndyCar, estuvo dos años en la Formula Atlantic con Rahal, en la que logró una pole position (Portland 2004), cinco podiums y la tercera posición general en 2004, detrás de Jon Fogarty y Ryan Dalziel.

COMPETENCIAS:

- USAC CHAMP CAR SERIES: DATSUN TWIN 200 (25 de marzo de 1979)

El principio del fin del USAC National Championship comenzó con la temporada de 1979, la cual comenzó con triunfo de AJ Foyt en Ontario Motor Speedway, en California.

Ya que muchos equipos y pilotos importantes se fueron a la recién formada serie CART, pocos nombres de abolengo siguieron compitiendo en USAC; el éxodo continuó al grado de que este grupo sancionador se quedó sólo con las "500 Millas de Indianapolis" desde 1981, pero compartiéndola con CART. La aparición de la IRL en 1996 le permitió ser nuevamente organizadora de carreras, aunque perdió este cargo tras un escándalo suscitado en Texas en 1997.

En cuanto a la carrera, Foyt en la pole y lideró 59 de las 80 vueltas pactadas para superar a Johnny Parsons (Hopkins) y Bill Vukovich Jr. (Wilke), en un día en el que 22 autos se inscribieron pero sólo 21 iniciaron, siendo la misma cantidad que tuvo CART dos semanas antes en Phoenix, Arizona.

FOTO: Archivo Indianapolis Motor Speedway/INDYCAR Media

- IZOD INDYCAR SERIES (25 de marzo de 2012)

Rindiendo un homenaje a Dan Wheldon, Helio Castroneves logró una nueva victoria en las calles de St. Petersburg, sede de la apertura de temporada de la IndyCar Series.

El brasileño rebasó a Scott Dixon (Ganassi Honda) faltando 25 vueltas, obteniendo así su tercera victoria en el circuito urbano y la 26ta en su trayectoria; sin embargo, rompió su racha más larga de participaciones sin triunfo (19), debido a que el más reciente fue en Japón 2010.

Ya que fue el primer evento de la serie desde los hechos ocurridos en Las Vegas, Nevada, en octubre de 2011, el piloto de Team Penske honró a Wheldon festejando en una calle utilizada como parte del trazado que lleva su nombre.

FOTO: INDYCAR

Dixon y Ryan Hunter-Reay (Andretti Chevrolet) completaron el podium, en una carrera que marcó el debut del chassis Dallara DW12 y la nueva configuración de motores, los cuales pasaron de V8 de 3.5 litros normalmente aspirados con hasta 700 hp a V6 de 2.2 litros con turbocargadores con hasta 700 hp.

Chevrolet/Ilmor, ganador de esta carrera, y Lotus/Judd se unieron a Honda/HPD como motoristas, siendo la primera vez desde 2005 que la categoría tuvo competencia en este ámbito.

Esta competencia marcó el debut de Josef Newgarden (11mo con Sarah Fisher Hartman), Rubens Barrichello (17mo con KV Racing) y Katherine Legge (abandono con Lotus Dragon) en eventos sancionados por INDYCAR, mientras Simon Pagenaud (Schmidt Hamilton) fue 6to en su primera carrera como piloto de tiempo completo desde 2007 en Champ Car.

FOTO: Sutton

El venezolano Ernesto Viso fue 8vo con KV mientras Oriol Serviá llegó 16to con Dreyer & Reinbold; el campeón defensor Dario Franchitti (Ganassi) quedó 13ro.

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EFEMÉRIDES: 24 de marzo

CUMPLEAÑOS:
- Roger Mears (24 de marzo de 1946)
Participante en 31 eventos en el automovilismo de monoplazas en Estados Unidos (29 en CART, dos en USAC) de 1978 a 1984 con los equipos Galles Racing, Patrick Racing, National Engineering, Grant King, Machinist Union Racing Team y American Dream Racing.

Nunca corrió alguna temporada de tiempo completo en CART; sin embargo, quedó en cuarto lugar en tres ocasiones (Mid-Ohio 1980, Atlanta y Riverside 1982).

A pesar de clasificar en dos ocasiones para las "500 Millas de Indianapolis" (8va posición de arranque en 1983), no pudo finalizar ninguna.

Es hermano de Rick Mears y padre de Casey Mears; se hizo más famoso por sus actuaciones en las competencias de off-road. Manejó autos de Penske, gracias al vínculo familiar, en casi todas sus apariciones.

FOTO: Archivo Indianapolis Motor Speedway

- Scott Pruett (24 de marzo de 1960)

Participante en 145 eventos puntuables en la serie CART/Champ Car de 1988 a 1999 para los equipos Dick Simon Racing, Machinists Union Racing Team, Truesports, ProFormance Motorsports, Patrick Racing y Arciero Wells/PPI Motorsports.

Ganador de dos competencias: las 500 Millas de Michigan en 1995 y el Gran Premio de Surfers Paradise, Australia, de 1997; además logró cinco pole positions y 15 podiums, mientras su mejor resultado en campeonatos fue sexto en 1998 con Pat Patrick; sin embargo, se perdió las temporadas de 1990 y 1994 por accidentes de pretemporada que le dejaron serias lesiones.

En cuatro participaciones en las "500 Millas de Indianapolis", su mejor arranque fue octavo en 1995 (con Patrick) mientras su mejor producción fue décimo en 1989 (con TrueSports).

Se le acredita como el primer piloto que le dio a la marca japonesa Toyota la primera pole en el automovilismo de monoplazas en Estados Unidos; casualmente, ocurrió en su última participación, Fontana en 1999. Asimismo, con su victoria en Michigan en 1995, fue el primer hombre en ganar un evento de CART con neumáticos Firestone, luego de que la llantera estuviera 21 años fuera del deporte.

FOTO: Archivo Indianapolis Motor Speedway/INDYCAR Media

Durante y después de su etapa en CART se destacó en autos deportivos, ganando campeonatos de TransAm, GrandAm y competencias en Daytona, Sebring y Le Mans; además intentó hacer una trayectoria en NASCAR, sin éxito.

COMPETENCIAS:

- INDY RACING LEAGUE: DURA LUBE 200 (24 de marzo de 1996)

Arie Luyendyk ganó la segunda de tres fechas de la temporada inaugural de la Indy Racing League de 1996, que se llevó a cabo en Phoenix Arizona.

Manejando para Byrd-Treadway Racing, el holandés no tuvo problema en lograr la pole, liderar 122 de las 200 vueltas programadas, incluyendo las últimas 67, para superar al eventual co-campeón Scott Sharp (AJ Foyt) por 8.9 segundos. Mike Groff (AJ Foyt) completó el podium, a una vuelta de diferencia. Richie Hearn, con un auto de John Della Penna, fue cuarto.

FOTO: INDYCAR

Fue la primera de cinco victorias para la escudería de Jonathan Byrd y Rick Treadway y la primera de cuatro para Luyendyk en eventos sancionados por IRL; además, sumados a los triunfos de Buzz Calkins en Orlando y de Jimmy Vasser y André Ribeiro por parte de CART, la marca Firestone permaneció invicta en los ambos seriales hasta este punto.

En la parrilla de 22 autos, queda registrado el debut en este serial para los pilotos estadounidenses Paul Durant, Jim Guthrie y Johnny Unser, junto con el mexicano Michel Jourdain Jr. y el español Fermín Vélez; asimismo, fue la última carrera del veterano Scott Brayton antes de su accidente en Indianapolis.

En el caso de Jourdain, al arrancar en Phoenix se convirtió en el cuarto piloto más joven en arrancar un evento de automovilismo de monoplazas en Estados Unidos (desde 1946), tres semanas antes de hacer su debut en CART. Al término de 2015, ocupa el lugar 11 en dicho ranking con 19 años, seis meses y 22 días; sin embargo, sufrió un accidente en la vuelta 31 (VER VIDEO).

FOTO: Archivo Indianapolis Motor Speedway/INDYCAR Media

Sólo nueve participantes terminaron el evento, en un día en el que Vélez, Brayton y Guthrie también sufrieron fuertes golpes pero ninguno fue de gravedad mientras el otro latinoamericano presente, el colombiano Roberto Guerrero (Pagan Racing) se retiró por una falla eléctrica.

Buddy Lazier (Hemelgarn) se perdió la competencia a causa de una fractura de vértebra que ocurrió en un accidente durante las prácticas; el estadounidense volvería para ganar las "500 Millas de Indianapolis" aunque todavía con dolor en la espalda. Una situación similar ocurrió con Eddie Cheever Jr. (Menard), quien tuvo una conmoción tras un impacto, y Stan Wattles (Leigh Miller), a causa de un traumatismo cervical por un choque. Todos tuvieron estos incidentes dos días antes del evento.

- IRL/INDYCAR SERIES: XM SATELITE RADIO 300 (24 de marzo de 2007)
Por tercer año consecutivo, Dan Wheldon se adueñó de la apertura de temporada de la IndyCar Series, que se llevaba a cabo en el óvalo de Homestead, en Florida.

El miembro de Chip Ganassi Racing lideró 179 vueltas y terminó 6.5 segundos por delante de su coequipero Scott Dixon para lograr el 12mo triunfo de su trayectoria y tercero con Ganassi; el británico había ganado en este óvalo en 2005 y 2006.

FOTO: Shawn Payne/INDYCAR Media

Sam Hornish Jr. (Team Penske) completó el podium en una carrera que vio a 12 de los 20 participantes terminar las 300 millas de recorrido; Sarah Fisher (Dreyer & Reinbold) terminó 11ma mientras Danica Patrick abandonó por un accidente en su primera participación con Andretti Green Racing.

Fue la primera aparición de Scott Sharp con Rahal Letterman Racing, la primera de Darren Manning con AJ Foyt Racing y la primera de Alex Barron con la escudería de Greg Beck.

- INDY PRO SERIES: MIAMI 100 (24 de marzo de 2007)
Alex Lloyd se adueñó de la primera carrera de la temporada de la serie telonera de la IndyCar Series en el óvalo de Homestead, en Florida.

FOTO: Shawn Payne/INDYCAR Media

El integrante de Sam Schmidt Motorsports lideraba sobre el poleman Chris Festa (Chip Ganassi Racing) y el debutante Hideki Mutoh (Panther Racing) hasta que la prueba se dio por finalizada en la vuelta 57 a causa de un fuerte accidente del argentino Pablo Pérez Companc, quien hacía su debut en la serie con Ganassi.

El originario de Buenos Aires arrancó octavo en una parrilla de 25 máquinas pero se había colocado en posición de podium; en el giro 47, se tocó con Sean Guthrie (Guthrie Racing), se montó sobre su máquina y pegó contra el alambrado, partiendo el monoplaza en dos partes. Pérez Companc sufrió fracturas en ambas piernas y quedó confinado a una silla de ruedas por ocho meses. No regresó a la serie.

Para Lloyd fue su tercer triunfo en la serie, mientras el campeón defensor Jay Howard finalizó décimo.

- INDY LIGHTS SERIES: ST. PETERSBURG 100 (24 de marzo de 2012)

En su presentación en la serie, Tristan Vautier dominó la apertura de temporada de la Indy Lights disputada en las calles de St. Petersburg, Florida.

El piloto francés, con los colores de Schmidt Peterson Motorsports, arrancó en la pole y lideró las 45 vueltas para terminar un segundo delante de su coequipero, el argentino Esteban Guerrieri; el colombiano Sebastián Saavedra, quien regresó de tiempo completo a Indy Lights, fue 3ro con AFS Racing.

FOTO: LAT Photo USA/INDYCAR Media

Entre los latinoamericanos presentes estuvieron el brasileño Victor Carbone (quinto con Schmidt), el colombiano Gustavo Yacamán (sexto con Team Moore), el mexicano Juan Pablo García (séptomo con Jeffrey Mark Motorsport), el venezolano Jorge Goncálvez (11mo con Belardi Auto Racing) y el debutante Carlos Muñoz, quien abandonó por un accidente).

16 pilotos arrancaron, representando a 10 países: Colombia. Estados Unidos (tres cada uno), Brasil (dos), Francia, Argentina, Reino Unido, México, Irán (con Armaan Ebrahim), Venezuela, Israel (con Alon Day) y Canadá (uno cada uno).

- IZOD INDYCAR SERIES: HONDA GRAND PRIX OF ST. PETERSBURG (24 de marzo de 2013)
James Hinchcliffe logró su primera victoria en la IndyCar Series, durante la primera prueba del calendario que se llevó a cabo en las calles de St. Petersburg, Florida.

El piloto de Andretti Autosport aprovechó un mal reinicio de Helio Castroneves (Team Penske) para superarlo con 26 vueltas restantes y convertirse en el primer piloto canadiense en ganar un evento de autos fórmula de primer nivel desde Paul Tracy en julio de 2007.

FOTO: LAT Photo USA/INDYCAR Media

Castroneves fue segundo, a un segundo del ganador, a la vez que Marco Andretti (Andretti) completó el podium tras rebasar en el remate a Simona de Silvestro (sexta con KV) y Tony Kanaan (cuarto con KV).

Will Power (Penske) había logrado la pole y liderado 26 vueltas hasta que un golpe que le propinó JR Hildebrand (Panther) bajo bandera amarilla le arruinó su carrera, terminando 16to a tres giros del vencedor; el debutante Tristan Vautier (Schmidt) había clasificado sexto pero se retiró por una falla mecánica.

Ernesto Viso (Andretti) llegó séptimo a la vez que Sebastián Saavedra (Dragon) sufrió un accidente.

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EFEMÉRIDES: 23 de marzo

CUMPLEAÑOS:
No se han registrado cumpleaños de personajes relacionados con la IndyCar o el automovilismo de monoplazas en 23 de marzo.


COMPETENCIAS:

- IRL: PHOENIX 200 (23 de marzo de 1997)
La segunda parte de la temporada 1996-97 de la Indy Racing League comenzó con una improbable victoria de Jim Guthrie en el óvalo de Phoenix, Arizona.

Nacido en Gadsden, Alabama, pero con residencia en Albuquerque, Nuevo México (sin tener parentesco con Janet Guthrie), Jim llegó a la apertura de año sin patrocinadores, con deudas financieras e hipotecas con pocas probabilidades de pagar; solamente un auto con el que había llegado sexto en Orlando. No tenía vehículo de reserva.

Sin embargo, se las arregló para ser la "Cenicienta" del fin de semana, en la cual hacía su sexta participación en la serie, al clasificar en segundo lugar, liderar 74 vueltas y vencer a Tony Stewart ejecutando una estrategia de dos detenciones, mientras el hombre de Team Menard haría dos más pero se quedaría sin tiempo para alcanzarlo. El margen de victoria fue de 854 milésimas.

FOTO: Jim Guthrie/ABQ Live

Davey Hamilton (AJ Foyt) completó el podium, siendo el último en la vuelta del vencedor, algo que Guthrie se encargó de hacer. Roberto Guerrero finalizó séptimo con Pagan Racing, con seis giros de desventaja, mientras Fermín Vélez abandonó.

Este evento vio el debut de Kenny Bräck (Galles), quien arrancó noveno y lideró 24 vueltas antes de accidentarse en la segunda mitad del recorrido; Billy Roe (abandono con Eurointernational) y Sam Schmidt, coequipero de Guthrie quien tendría un fuerte golpe con pocos giros restantes.

- CHAMP CAR WORLD SERIES: TECATE/TELMEX GRAND PRIX OF MONTERREY (23 de marzo de 2003)
Paul Tracy continuó con su paso perfecto en la temporada 2003 de Champ Car, al lograr la victoria en la segunda fecha del calendario, celebrada en el Parque Fundidora de Monterrey, Nuevo León, México.

El canadiense de Forsythe Racing dominó la tercera edición del evento al superar al poleman Sébastien Bourdais (Newman-Haas) y liderar 69 de las 85 vueltas pactadas para adjudicarse el 21er triunfo de su trayectoria.

FOTO: Sutton

Michel Jourdain Jr. (Team Rahal) finalizó segundo por segunda ocasión consecutiva, subiendo al podium en tierra local por única ocasión en su trayectoria, mientras Alex Tagliani con Rocketsports Racing fue tercero. Adrián Fernández (Fernández Racing) fue cuarto, siendo su mejor resultado en competencias en México.

Otros dos mexicanos estuvieron presentes, aunque no tuvieron los mismos resultados: Mario Domínguez (Herdez Competition) corría en el Top 5 hasta que una salida de pista lo forzó a caer a la 13ra plaza; Rodolfo Lavín (Walker Racing) fue 15to después de sufrir un trompo.

FOTO: Sutton

Bourdais fue uno de los cuatro retiros luego de pegarse con el muro de los pits durante una detención.

Fue el debut del malayo Alex Yoong, quien con Dale Coyne Racing inició 17mo y finalizó noveno.

- IRL/INDYCAR SERIES: PUREX DIAL INDY 200 (23 de marzo de 2003)
Tony Kanaan finalmente rompió una sequía de casi cuatro años sin victoria para adjudicarse su segunda victoria en el automovilismo de monoplazas de primer nivel en Estados Unidos y primero en eventos sancionados por la Indy Racing League, en la que hacía su segunda participación.

El brasileño arrancó en la pole y lideró 79 de las 200 vueltas pactadas para finalizar 933 milésimas adelante de Helio Castroneves (Team Penske) en un sprint de dos giros; Felipe Giaffone (MoNunn Racing), quien clasificó en segundo sitio, completó el podium, el último con representación 100% brasileña. Kanaan no ganaba desde la U.S. 500 en Michigan de 1999, como parte de CART.

FOTO: Sutton

Fue también la primera victoria de Andretti Green Racing, que se conoce actualmente como Andretti Autosport, y la primera de Honda como motorista; además, fue el 30mo piloto en ganar una carrera sancionada por IRL.

Con Al Unser Jr. (Kelley Racing) en cuarto y Kenny Bräck (Team Rahal) quinto, cinco diferentes escuderías se apropiaron de los cinco primeros lugares; Sarah Fisher (Dreyer & Reinbold) culminaría octava para lograr su único Top 10 de ese año. Misma situación para Shigeaki Hattori (AJ Foyt), quien con su décima ubicación obtendría su último Top 10 en su trayectoria.

La competencia se recuerda por el fuerte accidente entre Michael Andretti (Andretti Green) y Gil de Ferran (Team Penske) mientras luchaban por el quinto puesto. Faltando 14 vueltas, sus coches hicieron contacto y se accidentaron en la curva 1, el estadounidense sufrió algunos moretones en una pierna pero el brasileño, quien había quedado con una conmoción meses antes en Chicago, tuvo una lesión de espalda, por lo que fue llevado a un hospital local. De Ferran no corrió en la siguiente fecha.

Sam Hornish Jr. (Panther) rompió una racha de 10 carreras consecutivas llegando al final luego de chocar en la vuelta 30, teniendo un complicado inicio de año; Scott Dixon (Ganassi), ganador en la apertura de campaña, abandonó poco después por fallas en su caja de cambios.

- INDY LIGHTS: ST. PETERSBURG 100 (23 de marzo de 2013)
En su debut en la categoría telonea de la IndyCar Series, Jack Hawksworth obtuvo la victoria en la primera fecha del año, llevada a cabo en las calles de St. Petersburg, Florida.

FOTO: John Cote/INDYCAR Media

El británico, compitiendo con Schmidt Peterson Motorsports, se benefició de un accidente entre los colombianos Gabby Chaves (Schmidt) y Carlos Muñoz (Andretti) para liderar 35 de las 45 vueltas programadas; segundo llegó el irlandés Peter Dempsey (Belardi), con 4.9 segundos de desventaja, mientras Sage Karam (Schmidt) completó el podium.

Sólo nueve autos tomaron la salida: el mexicano Juan Pablo García (Team Moore) fue 4to y el venezolano Jorge Goncálvez (Belardi) quedó 6to; Muñoz, quien había logrado la pole, se había recuperado hasta cerca de lograr el podium, pero una falla de transmisión lo dejó fuera. 

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EFEMÉRIDES: 22 de marzo

CUMPLEAÑOS:
- Andrew Craig (22 de marzo de 1949)
Originario del Reino Unido, fue Presidente y CEO de la serie CART/Champ Car de 1994 a 2000.

Luego de intentar mantener a flote la categoría después de la formación de la Indy Racing League, a Craig se le acredita la importante exposición que se tuvo en todo el mundo, así como la organización exitosa de eventos en Japón, Brasil, Australia y México.

FOTO: Facebook

COMPETENCIAS:

- USAC: PHOENIX 100 (22 de marzo de 1964)

AJ Foyt (Ansted-Thompson Racing) dominó la primera fecha de la USAC Champ Car Series de 1964, celebrada en el óvalo de Phoenix, Arizona.

El texano lideró las 100 vueltas pactadas con su Offenhauser de 252 pulgadas cúbicas y chassis preparado por AJ Watson, con el que dominaría 10 de las 13 fechas del calendario, incluyendo la Indy 500.

FOTO: Archivo Indianapolis Motor Speedway

Roger McCluskey (Gordon Van Liew) y Parnelli Jones (JC Agajanian) completaron el podium, en lo que fue la primera carrera sancionada por USAC en el Phoenix International Raceway, la cual abrió poco tiempo antes. 15 de los 22 participantes completaron la competencia.

- CART: KRACO CAR STEREO 150 (22 de marzo de 1981)
Continuando con el éxito de 1980, año en el que logró cinco triunfos (incluyendo en Indy) y el campeonato, Johnny Rutherford ganó la apertura de temporada de la serie CART en el óvalo de Phoenix.

A bordo del Chaparral 2K-Cosworth DFX construido por Jim Hall, el entonces campeón reinante de la categoría no tuvo problemas para vencer a Bobby Unser (Team Penske) por 22 segundos en el óvalo de una milla; "LoneStar JR" lideró 68 vueltas, mientras Unser logró la pole y estuvo al frente por 50 giros.

FOTO: Russ Thompson Racing

Tom Sneva, en su única aparición con O'Connell Racing (se iría con Bignotti-Cotter para el resto del año) completó el podium, a una vuelta del vencedor; el eventual bicampeón Rick Mears (Penske-Cosworth) fue cuarto.

Cinco pilotos debutaron en eventos sancionados por CART: Geoff Brabham (9no con Garza Racing, que compró un chassis Penske), Bob Lazier (12do con un Penske-Cosworth de Fletcher Racing) Phil Krueger (14to con un Eagle-Chevrolet de Joe Hunt), Scott Brayton (15to con el equipo familiar, Brayton Racing, que compró un chassis Penske), Jim Buick (abandono con un Eagle-Chevrolet) y el mexicano Josele Garza, quien se accidentó en las primeras vueltas con un chassis que le compró a Roger Penske.

- CART: DAIKYO INDY CAR GRAND PRIX (22 de marzo de 1992)
Emerson Fittipaldi se adueñó de la segunda edición del Gran Premio de Australia en las calles de Surfers Paradise, fecha inaugural de la CART/IndyCar en 1992.

El brasileño sólo lideró las últimas tres vueltas pero encabezó un 1-2 de Team Penske, terminando 2.8 segundos delante de Rick Mears; Bobby Rahal (Rahal Hogan) completó el podium mientras el poleman Al Unser Jr. (Galles Kraco) quedó cuarto; el ganador defensor John Andretti (Hall VDS) fue 6to.

Fue la 14ta victoria de Fittipaldi en la categoría.

FOTO: Archivo Indianapolis Motor Speedway/INDYCAR Media

El campeón de la serie Michael Andretti (Newman-Haas), quien había arrancado segundo, lideró 40 vueltas hasta que un problema mecánico le impidió terminar la carrera, permitiéndole a la dupla del equipo de Roger Penske asegurar la carrera.

Cuatro pilotos hicieron su debut en el automovilismo de monoplazas en Estados Unidos: el filipino Jovy Marcelo (14to con Euromotorsport) el belga Eric Bachelart (abandono con Dale Coyne), el suizo Gregor Foitek (abandono con AJ Foyt) y el estadounidense Jimmy Vasser (abandono con Hayhoe Cole).

- INDY RACING LEAGUE: DURA LUBE 200 (22 de marzo de 1998)
Scott Sharp le arruinó la fiesta a Tony Stewart para ganar la segunda fecha de la temporada de la Indy Racing League, disputada en Phoenix, Arizona.

Al piloto de Kelley Racing le bastó con liderar las últimas 30 vueltas para lograr su segundo triunfo en la categoría; al tener que ahorrar combustible, ya que no se detuvo en la penúltima bandera amarilla del día, la suerte estuvo de su lado porque un aparatoso accidente de Kenny Brack y Mike Groff en las últimas 15 vueltas le permitió llegar a la distancia, ya que los oficiales tardaron 13 giros en limpiar los destrozos.

Stewart (Team Menard), quien lideró 127 de los 200 giros pactados, quedó en un desilusionante segundo puesto pero mantuvo la cabeza del campeonato. Billy Boat (AJ Foyt) completó el podium.

FOTO: Ron McQueeney/INDYCAR Media

Fue un día con eventualidades en las 200 millas de recorrido, al grado de que cinco de las siete banderas amarillas que aparecieron fueron a causa de accidentes, como el de Buddy Lazier en la novena vuelta, el de Davey Hamilton con JJ Yeley en el giro 45, el de Eliseo Salazar con Arie Luyendyk (con vuelco incluido para el holandés) y Dave Steele en el reinicio siguiente, y el de Brack y Groff; el c

Jeff Ward (ISM Racing) logró su primera pole en la categoría, pero fallas en su transmisión lo relegaron a la quinta plaza; asimismo, Roberto Guerrero (Pagan Racing) quedó penúltimo luego de retirarse por la misma avería.

Yeley, futura estrella de NASCAR, y Steele, en un vehículo del Dr. Helmut Marko, hicieron su primera participación en la categoría.

- INFINITI PRO SERIES: PHOENIX 100 (22 de marzo de 2003)
Mark Taylor continuó con su dominante inicio en la telonera de la IndyCar Series al adueñarse de la segunda fecha del año, celebrada en Phoenix, Arizona.

El británico de Panther Racing mantuvo su paso perfecto al arrancar de nuevo en la pole position y liderar las 100 vueltas de recorrido, finalizando un segundo por delante de Thiago Medeiros (Genoa Racing); Tony Ave (Hemelgarn) completó el podium.

10 de los 15 vehículos inscritos llegaron al final; entre los abandonos figuraron Marty Roth (Brian Stewart Racing), Ed Carpenter (AJ Foyt Racing) y Gary Peterson (AFS Racing).

FOTO: Archivo INDYCAR 

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EFEMÉRIDES: 21 de marzo

CUMPLEAÑOS:

- Danny Ongais (21 de marzo de 1942)

Participante en 89 eventos en el automovilismo de monoplazas en Estados Unidos de 1976 a 1997 para los equipos de Vel Miletich, Ted Field, Team Panavision, Sherman Armstrong, Pat Patrick, Roger Penske, John Menard y Chitwood Motorsports.

Originario de Hawaii, es uno de los pocos pilotos en competir en eventos sancionados por USAC (35), CART (52) e IRL (2); sin embargo, nunca compitió en todas las fechas de algún certamen.

Logró una victoria en la época de la serie USAC en 1977 y cinco en 1978, año en el que se ubicó octavo en la clasificación general; a pesar de quedar sexto en la primera temporada de la historia de la serie CART, no obtuvo triunfos en eventos sancionados por dicho serial, pero sí dos podiums (3ro en Watkins Glen 1980 y Michigan 1984).

Tras un fuerte accidente en las "500 Millas de Indianapolis" en 1981, que lo dejó con una conmoción y dos fracturas en una pierna, tuvo un año de rehabilitación y regresó al "Brickyard" un año después, calificando 9no y terminando 22do. En 11 participaciones en el clásico del "Mes de Mayo", su mejor producción fue 4to en 1979 con Interscope Racing.

Es el séptimo piloto con más edad en competir en un evento de monoplazas en Estados Unidos (54 años, ocho meses y cuatro días), la cual registró cuando arrancó en la fecha de IRL en Disney, en la que abandonó; tras no clasificar en Indy en 1998, dejó los autos fórmula.

FOTO: Archivo Indianapolis Motor Speedway/INDYCAR Media

- Kenny Bräck (21 de marzo de 1966)

Participante en 105 eventos del automovilismo de monoplazas en Estados Unidos de 1997 a 2005 (59 por CART/Champ Car y 46 por IRL/IndyCar) para los equipos de Rick Galles, AJ Foyt, Bobby Rahal y Chip Ganassi.

Originario de Suecia, fue campeón de la Indy Racing League en 1998 y ganador de las "500 Millas de Indianapolis" en 1999 con AJ Foyt Enterprises; hasta 2015 es el último piloto en lograr esto con la escudería de AJ Foyt. En dicha serie logró un total de cuato victorias y nueve podiums, además del subcampeonato de 1999.

Para el año 2000 firmó con Bobby Rahal en la serie CART, en la cual fue "Novato del Año" en la misma campaña en la que llegó a la última fecha con posibilidades matemáticas de coronarse, además de ser subcampeón en 2001.

FOTO: Sutton

En 2002 corrió con Ganassi, con el que logró el último triunfo en su trayectoria (y único en pistas no ovales) en la Ciudad de México; en esta categoría obtuvo 5 victorias, 3 pole positions y 13 podiums.

En 2003 volvió a IRL/IndyCar, donde sufrió un grave accidente en Fort Worth, Texas, que lo dejó con fracturas en la mitad de su cuerpo y que requirió 18 meses para recuperarse. Regresó para las "500 Millas de Indianapolis" de 2005, en sustitución de Buddy Rice, pero tras esa competencia, se retiró de los vehículos monoplaza.

Se convirtió en manager de Marcus Ericsson, integrante de la escudería Sauber de Fórmula Uno.

COMPETENCIAS:

- CART/INDYCAR: AUSTRALIAN FAI INDY CAR GRAND PRIX (21 de marzo de 1993)

Nigel Mansell hizo historia en la serie CART/IndyCar al debutar con triunfo en las calles de Surfers Paradise, Australia.

El campeón de Fórmula Uno en 1992 emigró a Estados Unidos con Newman-Haas Racing y se convirtió en el segundo piloto en la historia del automovilismo de monoplazas en ganar en su debut, algo que hasta ese momento sólo había hecho Graham Hill (Indy 500 en 1966) y que sólo volvería a lograr Buzz Calkins en la primera carrera de la IRL en Orlando 1996.

El "León" también consiguió la pole position y lideró 32 de las 33 vueltas pactadas en la única carrera celebrada en Gold Coast, Australia, que no registró banderas amarillas. Sería el primer de cinco triunfos para el británico, que sería campeón de la serie.

FOTO: Sutton

Emerson Fittipaldi (Penske) y Robby Gordon (AJ Foyt) completaron el podium en una tarde en la que también debutaron Gary Brabham, Robbie Buhl, Marco Greco, Andrea Montermini, Mark Smith y Andrea Chiesa. Además fue la primera carrera después del retiro de Rick Mears.

El colombiano Roberto José Guerrero clasificó 15to con la escuadra Bernstein, pero abandonó por problemas en la transmisión.

VIDEO: CARRERA COMPLETA

- CART CHAMPIONSHIP SERIES: MARLBORO GRAND PRIX OF MIAMI (21 de marzo de 1999)

Greg Moore ganó la primera fecha del campeonato de la serie CART de 1999 en el óvalo de Homestead-Miami, en Florida.

El integrante de Forsythe Racing no tuvo problemas en adjudicarse la pole position y liderar 96 de las 150 vueltas pactadas para lograr su primer triunfo desde Michigan en 1998; sería el quinto y último éxito del canadiense.

FOTO: Phil Sedwick/SpeedCenter

Michael Andretti (Newman-Haas Racing) ligó su tercer Top 3 consecutivo en esta pista al ser segundo mientras Dario Franchitti (Team Green) completó el podium de un evento recordado por las lesiones que sufrieron Al Unser Jr. (Penske) y Naoki Hattori (Walker) en un accidente con varios autos suscitado en el arranque. El ex ganador de Indy 500 se rompió el tobillo derecho y un ligamento de rodilla, mientras que el japonés tuvo múltiples fracturas en su pierna izquierda.

La carrera inaugural de 1999 vio el debut de tres latinoamericanos: el colombiano Juan Pablo Montoya (10mo lugar con Chip Ganassi Racing) junto con los brasileños Cristiano Da Matta (14to con Arciero Wells Racing) y Luiz García Jr. (abandono con Payton Coyne Racing).

FOTO: Sutton

Adrián Fernández (Patrick) inició segundo y lideró dos vueltas, pero se retiró por una falla en el motor que derivó en un accidente; Michel Jourdain Jr. (Payton Coyne) fue 18vo de una parrilla de 28 vehículos. El mejor de los ocho brasileños inscritos fue Gil de Ferran (6to con Walker).

VIDEO: CARRERA COMPLETA

- DAYTON INDY LIGHTS: HOMESTEAD 100 (21 de marzo de 1999)

Mario Dominguez logró su primera y única victoria en la categoría telonera de la serie CART en la apertura de temporada celebrada en Hometead-Miami.

FOTO: SportCar.com

El mexicano del Team Mexico Herdez ganó la pole, lideró 66 de las 67 vueltas pactadas al óvalo de 1.5 millas y contuvo a Airton Daré (Forsythe) por 755 milésimas; el neozelandés Scott Dixon (Johansson) logró la tercera posición en su debut en la categoría.

En la parrilla de 18 máquinas figuraron nombres como Casey Mears, Oriol Serviá (ambos fueron 5to y 6to con Dorricott), Rodolfo Lavín (abandono con Brian Stewart), Felipe Giaffone (abandono con Conquest) y Derek Higgins (abandono con Team Herdez).

- IRL/INDYCAR SERIES: COOPER WORLD INDY 200 (21 de marzo de 2004)
Tony Kanaan ganó por primera vez en la temporada 2004 de la IRL/IndyCar durante la visita realizada al óvalo de Phoenix, Arizona.

El brasileño de Andretti Green Racing dominó a placer la competencia, liderando 191 de las 200 vueltas programadas, aunque finalizó medio segundo delante de Scott Dixon (Ganassi). Dan Wheldon (Andretti Green), quien había logrado su primera pole en la serie, cerró el podium.

FOTO: Ron McQueeney/INDYCAR Media

Sam Hornish Jr., vencedor en la fecha previa en Homestead, tuvo problemas en su auto Toyota/Dallara de Team Penske y fue 15to, perdiendo así el liderato del campeonato ante Kanaan, quien sería campeón ese año.

Esta carrera marcó el debut de Adrián Fernandez en la IRL, en un proceso de transición acelerada de Fernandez Racing, que dejó de manera definitiva la CART/Champ Car y se concentró 100% en este serial. A pesar de clasificar 13ro, no pudo arrancar por problemas en la caja de velocidades de su Honda/G-Force.

VIDEO: CARRERA COMPLETA

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EFEMÉRIDES: 20 de marzo

CUMPLEAÑOS:

- Geoff Brabham (20 de marzo de 1952)

Participante en 87 eventos en el automovilismo de monoplazas en Estados Unidos para los equipos Kraco Enterprises, Bignotti-Cotter, VDS Associates, Herb Wysard, Galles Racing, TrueSports, Team Penske y Team Menard.

A pesar de lograr su única pole en su segunda participación en CART (Riverside 1981), el originario de Nueva Gales, Australia, nunca pudo ganar competencias; de sus nueve podiums históricos, cinco fueron segundas posiciones (Long Beach y Portland 1984, Cleveland 1985, Pocono y Elkhart Lake 1987). Quedó octavo en la puntuación de 1982, 1984 y 1987.

En 10 participaciones en las "500 Millas de Indianapolis", quedó 4to en 1983; a pesar de ser 5to en su debut en 1981, el premio de "Novato del Año" le fue otorgado a Josele Garza, quien arrancó 6to y lideró vueltas antes de abandonar.

Es uno de los hijos del legendario Jack Brabham y padre de Matthew Brabham, graduado de la serie Indy Lights y quien intentará correr la Indy 500 en 2016; ganó múltiples títulos en IMSA junto con las "24 Horas de Le Mans" en 1993.

FOTO: Archivo Indianapolis Motor Speedway/INDYCAR Media

- Oliver Webb (20 de marzo de 1991)

Participante en 16 eventos de la serie Indy Lights en 2011 y 2012 para Jensen Motorsport y Sam Schmidt Motorsports.

Después de un calendario parcial en 2011, año que incluyó un tercer lugar en Edmonton, el originario de Reino Unido firmó con Schmidt para la temporada 2012, a lado de Esteban Guerrieri; quedó 7mo en la puntuación general con una pole y una tercera posición (Detroit).

Actualmente corre en los campeonatos de Endurance en Europa y Asia.

FOTO: LAT Photo USA/INDYCAR Media

COMPETENCIAS:

- USAC: JIMMY BRYAN MEMORIAL (20 de marzo de 1966)

Jim McElreath logró su cuarta victoria en la serie USAC, en la quinta visita de la categoría al entonces joven Phoenix International Raceway.

El estadounidense, manejando para John Zink, contuvo a Rodger Ward para abrir la temporada de 1966 con triunfo, luego de liderar 104 de las 150 vueltas programadas a un promedio de 98.828 mph; el vehículo que manejaba era un Brabham/Ford.

Sólo nueve de los 23 participantes vieron la bandera a cuadros; entre los retiros figuraron el campeón defensor Mario Andretti, AJ Foyt, Johnny Rutherford, Lloyd Ruby y los hermanos Bobby y Al Unser.

- CART/INDYCAR: AUSTRALIAN FAI INDY CAR GRAND PRIX (20 de marzo de 1994)

Michael Andretti le dio a Chip Ganassi Racing su primera victoria en el automovilismo de monoplazas en Estados Unidos en la apertura de temporada de 1994, celebrada en las calles de Surfers Paradise, Australia.

Tras su breve paso por la Fórmula Uno, el estadounidense volvió de tiempo completo a la serie CART/Champ Car, aunque debido a que Mario Andretti y Nigel Mansell ocupaban los asientos en Newman-Haas Racing, llegó a la escuadra de Ganassi; sin embargo, rebasó al británico en la arrancada y lideró las 55 vueltas completadas.

FOTO:Chip Ganassi Racing

Emerson Fittipaldi (Penske) terminó segundo y Mario, en el inicio de su última temporada en activo dentro de los monoplazas estadounidenses, fue tercero para subir al podium por última vez en su trayectoria. Mansell tuvo un trompo durante el recorrido y fue relegado a la novena plaza.

Jacques Villeneuve (Forsythe Green) y Alessandro Zampedri (Antonio Ferrari) hicieron su debut en la categoría, pero ambos abandonaron por incidentes.

El caos se adueñó de la competencia debido a la lluvia y un par de carambolas que retrasó el arranque en dos oportunidades; de hecho, la distancia se acortó de 65 a 55 giros y la bandera a cuadros cayó de noche. Sólo 14 de los 27 participantes vieron la bandera a cuadros, y seis de ellos quedaron en la vuelta del ganador.

La carrera marcó el debut de los chassis Reynard, que gracias a Andretti visitaron la parte más alta del podium, y los motores Honda, cuyo mejor representante fue Mike Groff (octavo con Rahal Hogan).

- INFINITI PRO SERIES: PHOENIX 100 (20 de marzo de 2004)

Thiago Medeiros comenzó su carrera al título de la telonera de la IndyCar, al adjudicarse la segunda fecha de 2004 en el óvalo de Phoenix, Arizona.

El brasileño, integrante de Sam Schmidt Motorsports, aprovechó la falta de banderas amarillas para dominar las 100 vueltas pactadas y sacar una vuelta de diferencia a sus rivales principales; su coequipero Arie Luyendyk Jr. y otro brasileño, Leonardo Maia (Brian Stewart) completaron el podium con 99 giros completados. Fue la segunda victoria y pole position para Medeiros.

Los 12 pilotos inscritos terminaron la carrera, entre ellos el mexicano Rolando Quintanilla (6to con MexPro).

FOTO: Ron McQueeney/INDYCAR Media

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EFEMÉRIDES: 19 de marzo

CUMPLEAÑOS: 
- Ernesto José Viso (19 de marzo de 1985)
Participante en 100 competencias de autos fórmula en Estados Unidos de 2008 a 2013 para los equipos HVM Racing, KV Racing Technology y Andretti Autosport.

El venezolano aprovechó la fusión entre Champ Car e IRL/IndyCar en 2008 para sorprender en su segunda participación en St. Petersburg, con un auto de Keith Wiggins, en la que lideró 13 vueltas y finalizó cuarto.

Desde entonces, "EJ" se volvió un regular en la categoría, logrando una pole (Detroit) y un podium (3ro en Iowa), ambos en 2013, año en el que quedó 15to en la puntuación final a pesar de no correr la última fecha.

FOTO: Chris Jones/INDYCAR Media

COMPETENCIAS:

-CART/INDYCAR: AUSTRALIAN INDY CAR GRAND PRIX (19 de marzo de 1995)

En su segunda aparición con Newman-Haas Racing, Paul Tracy logró la victoria en la segunda fecha de la temporada de 1995, celebrada en Surfers Paradise, Australia.

El canadiense arrancó en noveno lugar pero aprovechó los problemas de su coequipero, poleman y amplio dominador, Michael Andretti, quien chocó en las últimas vueltas, para obtener su novena victoria en la categoría y única en las calles de Gold Coast.

FOTO: Sutton

Con su segundo lugar, Bobby Rahal (Rahal) le quitó el liderato del campeonato a Jacques Villeneuve (Team Green), quien abandonó por fallas de transmisión; Scott Pruett (Patrick) completó el podium.

De los latinoamericanos de habla hispana, Eliseo Salazar (Dick Simon) quedó décimo y obtuvo dos puntos, a la vez que Adrián Fernández (Galles) fue el primer retiro a causa de un accidente en la vuelta 3.

-NORTHERN LIGHT INDY RACING LEAGUE: MCI WORLDCOMM INDY 200 (19 de marzo de 2000)

La segunda de nueve fechas del calendario de la IRL vio el triunfo de Buddy Lazier en el óvalo de Phoenix, Arizona.

El ex ganador de Indy 500 arrancó en 26to y último sitio pero tras hacer una increíble recuperación con su auto de repuesto, no tuvo problemas para superar a Robbie Buhl (Dreyer & Reinbold) a 40 giros del final para adjudicarse el tercer éxito en la serie y el primero en casi tres años.

Fue la primera victoria para la constructora Riley & Scott, además de ser la primera ocasión en la historia de la IRL en la que el ganador arrancó en último lugar.

Scott Goodyear (Panther) y Donnie Beechler (Cahill) lo acompañaron en el podium mientras Buhl, quien había ganado en Orlando semanas atrás, quedó séptimo y perdió el liderato del certamen ante el mismo Lazier, quien a la postre saldría como campeón.

Eliseo Salazar (Foyt) finalizó cuarto a la vez que Greg Ray (Menard), quien de nueva cuenta se llevó la pole position, tuvo fallas en su auto que lo relegaron a la 19na plaza.

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-IRL/INDYCAR SERIES: XM SATELLITE RADIO 200 PRESENTED BY ARGENT MORTGAGE (19 de marzo de 2005).

Sam Hornish Jr. logró la primera de dos victorias en 2005 en el óvalo de Phoenix, Arizona, en la más reciente visita de la IndyCar Series a dicho autódromo hasta 2016.

El integrante de Team Penske lideró otro 1-2 al tener de escudero a Helio Castroneves y terminar en 1 segundo de diferencia el estadounidense hizo el rabiar del triunfo a 11 giros de la bandera a cuadros; Tony Kanaan (Andretti Green) completó el podium.

FOTO: Ron McQueeney/INDYCAR Media

A pesar de ganar con contundencia en Miami y liderar 72 de las 200 vueltas pactadas en Phoenix, Dan Wheldon (Andretti Green) finalizó sexto a una vuelta del ganador, perdiendo así el liderato del puntaje ante Hornish Jr.; Bryan Herta (Andretti Green) logró su primera pole en la IRL y la primera de su trayectoria desde 1999; sin embargo quedó séptimo de entre los 22 competidores.

Danica Patrick (Rahal Letterman) se repuso del accidente en Homestead y fue 15ta con seis giros de desventaja.

-INFINITI PRO SERIES: PHOENIX 100 (19 de marzo de 2005)

En un festival de accidentes, Jon Herb logró su primera victoria en la serie telonera de la IndyCar Series en las 100 millas de Phoenix.

Representando a la escuadra de Matt Young, el estadounidense superó por siete décimas a Chris Festa (Schmidt) en un día en el que solo siete de los 15 inscritos vieron la bandera a cuadros; la carrera fue por tiempo (60 minutos), llegando a 90 giros.

FOTO: Ron McQueeney/INDYCAR Media

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